Величественный и неподвижный, словно высеченная из мрамора статуя.

Он ничуть не изменился, лишь тоненькая прядка золотистых волос окрасилась в благородный лунный оттенок. Хотя эта седина в волосах говорила, что процесс уже запущен: дракон не нашёл пару, а значит, жить, по нашим меркам, ему оставалось не так уж и много.

Кому посчастливилось отыскать свою истинную, мог жить довольно долго, так как магическая связь усиливала энергию обоих партнёров, даже если истинный был простым человеком...

Наши с ним взгляды встретились.

В золотистых глазах дракона полыхнул слабый огонёк узнавания.

— Леди Морей, — произнёс Ксандрен де Роделин низким голосом. — Рад вас видеть, однако, чем обязан такой чести?

— Мой брат… — начала я, но король не дал мне договорить, нетерпеливо взмахнув рукой.

— Ах, это! — его голос прозвучал раздражённо.

Мужчина слегка прищурился и резко перевёл взгляд на Мадлен, которая стояла рядом со мной, нервно теребя кружевные рукава платья.

— Нужно было догадаться.

— Мадлен и я беспокоимся за Оуена.

— Понимаю вашу тревогу, — кивнул Ксандрен, но в его голосе не было и намёка на сочувствие. — Однако на данный момент у меня нет никаких сведений о местонахождении вашего брата.

— Как же так? — возмутилась Мадлен, не сдержав эмоций, но под суровым взглядом короля она поспешила прикусить язык и потупила взор. Глаза девушки вновь наполнились слезами, а хрупкие плечи поникли, словно под тяжестью невидимого груза.

Сердце у меня сжалось."

"Я не могла вот так уехать из дворца не добившись ничего.

— Ваше Величество, — собравшись с духом, сделала шаг вперёд, — позвольте поговорить с вами наедине. Возможно, есть какие-то детали?

Ксандрен несколько мгновений пребывал в замешательстве, явно не ожидая от меня подобной настойчивости. Но затем на его точёном лице появилось снисходительное выражение, и он слегка усмехнулся краем губ.

— Сержант! — гаркнул король повелительным тоном.

Не прошло и пары мгновений, как дверь отворилась, и в комнату вошёл стражник, что сопроводил нас сюда.

— Проводи графиню Морей в комнату для гостей, — приказал ему Его Величество, кивнув в сторону Мадлен. — Пусть как следует выспится и отдохнёт, а завтра лично сопроводи до её дома!

— Слушаюсь!

Мадлен поёжилась и бросила на меня испуганный взгляд. Было видно, что уходить она не хочет, но и противиться прямому приказу короля тоже не в силах.

— Айлин, может, мне лучше остаться? — прошептала она дрожащим голосом.

— Леди Морей, — в тоне короля появилась сталь, — я не намерен ждать долго!

— Всё хорошо, — успокоила я её, сжав протянутую ко мне руку. — Завтра мы вместе поедем домой, не бойся.

Мадлен кивнула, прикусив губу, а после нехотя и постоянно оглядываясь то на меня, то на короля, вышла вслед за стражником.