— Вот то-то и оно… Ладно, пойду я… — к горлу подкатил тугой комок.

— Куда? — Пли вцепилась в руку. — А лечение?

— Со мной уже всё хорошо, я поела, отдохнула… ой-й-й-й…

Я едва не свалилась на подругу, когда она резко потянула меня на себя.

— Не пущу! — заявила Плияда своим писклявым голоском. — Ложись!

Пришлось повиноваться. Я легла полностью на диван, тогда как Пли встала за моей головой."

"Её целительная магия всегда действовала на меня успокаивающе. Прохладные руки Плияды легли на мои виски, и по телу растеклось приятное тепло. Мышцы расслабились, и я погрузилась в состояние блаженного покоя, ощущая, как восстанавливаются силы и заживают последствия тренировок. Сознание покинуло меня довольно скоро: я погрузилась в сон… в сон без сновидений.

Проснулась оттого, что меня бесцеремонно начали трясти за плечо.

— Айлин…

Голос звучал приглушённо.

— Айлин, вставай!

— М-м-м… что? Что случилось, — сквозь пелену сна пробормотала я.

— Айлин!

Только через минуту я смогла разлепить глаза: после лечебного сна, в который погрузила меня Пли, просыпаться было особенно сложно.

— Пли… ты же обещала помочь, тогда какого демона…

— К тебе гости! — выпалила подруга.

По лицу и волосам Плияды стекали крупные капли влаги, словно в лаборатории произошёл потоп...

Глава 9

Никакого потопа не было. Пли была мокрая от хлынувшего на Сартан ливня.

— Что ей здесь нужно?

— А я откуда знаю? — даже возмутилась подруга. — Это твоя родственница. Может, она решила навестить тебя?

— С какой это стати? Мы с ней виделись от силы раза три и, думаю, она не лучшего обо мне мнения.

— Ну-у-у, — развела руками Пли, — тогда не знаю.

— Где она?

— В большом холле, дальше без сопровождения родственников заходить нельзя.

— А кто сообщил? И почему сразу меня не разбудила?

— Тебя искал наш комендант. Я пыталась разбудить, но сон оказался слишком глубоким, так что я решила сначала глянуть сама, вдруг ничего серьёзного не произошло. Её вообще не хотели пускать, пришлось выйти под проливной дождь, чтобы убедить охрану, что она… своя.

— Своя? — хмыкнула. — Я бы не была так уверена.

— Айлин, не будь такой жестокой. Бедняжка прибыла сюда в экипаже. Должно быть, случилось что-то серьёзное.

— Да, тут ты права… — я сжала руки в кулаки, приготовившись к неожиданной встрече.

Мадлен… Что ей тут нужно? Она приехала одна, без сопровождения, а что самое странное — без Оуена. Возможно, и правда случилось что-то серьёзное…

От этого сердце забилось сильнее, а по спине пробежал неприятный холодок. Я попыталась отогнать тревожные мысли, но они, как назойливые мухи, продолжали роиться в голове.

Чем ближе мы подходили к холлу, тем сильнее становилось моё волнение. Наконец, распахнув тяжёлые двери, я увидела её.