В период истерических метаний Верховный маг воспользовался амулетом для отвода глаз и незаметно вошел в сокровищницу. В ту же секунду все порталы во дворце были заблокированы. Замок накрыл непроницаемый купол, работающий только по одному принципу: всех впускать и никого не выпускать. До особого распоряжения. А когда маг остался один, он уселся на какой-то старинный трон и приготовился ждать противника.

В самое обычное время стража сменилась и воцарилась тишина, нарушаемая только далекими возгласами придворных. Синие всполохи магии пробегали по двери, оповещая, что охранка работает.

В сокровищнице было тепло и сухо. А вот на улице почти сразу погода испортилась. Полил сильный дождь, а после началась гроза. Сверкало и грохотало так, что раскололся пополам старый вековой дуб, что рос за центральными воротами. Никто не догадывался, что все это часть операции Верховного мага и Главы безопасности.

Очередной след молнии расчертил потемневшее небо и на короткие несколько минут в замке погас свет…Загорелся очень быстро, исключением стала та часть, где располагалась малая сокровищница.

— Контур погас. Нужно сообщить старшему,  — нахмурился первый стражник, намереваясь нажать на тревожную кнопку. Он «не ждал» нападения от своего напарника, даже повернулся к нему спиной…

Все дальнейшее произошло крайне быстро. Оглушенный стражник упал, а злодей рывком открыл массивную дверь, ворвался внутрь мрачного помещения. Он щелкнул пальцами и как по команде вспыхнули магические огоньки… Самые ценные артефакты и сокровища стояли на полках на особых подставочках.  Взгляд переодетого стражника достиг часов времени, и негодяй кинулся к ним. Схватил, повертел в руке, словно пытаясь понять, настоящее или нет. Не обманулся ли… Он двое суток изучал эту дребедень по старинным книгам и почти не сомневался, что узнает предмет. Разве принц Энтони, он же будущий король Эрландии (титул изменится, как только женится), спрячет в этом месте подделку?! От часов несло магией и не какой-нибудь, а самой древней.

— Красивая вещь, правда? — послышался издевательский голос за спиной.

Злодей даже обернуться не смог. Не успел. Он снова впал в стазис. Второй раз в жизни. Первый произошел в далёкой гостинице и этот случай трудно было позабыть.

Несколько часов простоял лже-стражник с вытянутой рукой, как нищий на паперти (часы сразу отобрали). На грабителя насмотрелись все: принц Энтони, Верховный, Глава и их подчиненные. Лишь потом преступника переместили в министерство магии и на допросе он рассказал многое. Очень многое."

"Злодей пытался юлить, но разве что-то можно было сокрыть после использования сыворотки правды? Он выболтал все, что знал. И про задание принцессы, ее требование немедленно доставить артефакт.