Вряд ли они искали древности. А эти ребята просто оказали сопротивление.

Перевернул броню, с торчащей в ней льдиной, и увидел на земле люк, крышка которого была разделена на множество мелких квадратиков. При моем приближении на ней засветился бледно-голубой символ. Весь какой-то мятый и исцарапанный.

Про такое варварское изучение древностей я раньше не слышал, но парни, похоже, отчаялись. Камень во многих местах был просверлен, а в одном углу даже выпилили кусок размером с парочку альбомных листов. И потом долго и упорно работали ломом. Докопались до какого-то механизма — вероятно, петля люка. Но на этом застопорились. День-два сломали бы и это, но фоггеры помешали.

Быстро расчистил участок вокруг люка и уселся на землю.

Вытянул руку над символом и ощутил легкий поток энергии, идущий снизу. Ладонь потеплела, а через пару минут нагрелась настолько, что я даже проверил температуру своей физической руки. Но в данном случае это был эффект синхронизации. Кожа ладони была чуть горячее всего остального тела, но не пылала адским жаром, как мне казалось.

Дождался, когда Оридж окончательно поглотил символ, и попробовал сдвинуть крышку люка, прислушиваясь к механизму.

— Ну как? — спросила маячившая наверху Алиса. — Символ был один?

— Пока никак, — я все так же пыхтел над люком, — есть вероятность, что включилась какая-то блокировка. Защита от механического вскрытия.

— Как быть?

— Доломать, наверное, — я пожал плечами и осмотрелся в поисках инструментов.

Возле стены стояли два мощных подземных сканера и «газонокосилка» с рядом острых штырей, выступающих снизу, как ножки. Напомнило виброукладчик, только с обратным эффектом — разрушать горную породу. Хм, считай, мой бур на минималках.

Подвел к расчищенному месту и направил туда, где поблескивала петля. Запустил тарахтелку и, поскрипывая зубами от неприятного звука, начал раскалывать обледенелый камень. Прошелся по периметру, буквально полируя поверхность. Сломал два штыря — практически сразу затупив, а потом и погнув об астериус.

Нашел запасные, поменялся с Алисой и успел передохнуть в рассинхронизации. Попил чаю, а заодно почитал в сети инструкцию к «камнедробилке».

Когда вернулся, люк уже был очищен, и Алиса работала со сканером. Составила проекцию шахты под люком — метра три вниз и поворот, частично не просматривающийся. Скорее всего, естественный завал.

— Что дальше? — спросила девушка, уступая мне место.

— Попробуем срезать петли…

Я подпитал энергией тот единственный символ, который мы нашли, и одновременно включил «ведьмачье» зрение. Попытался отследить цепочку сигналов — если не символы, то конечную точку, которая должна была замкнуться.

Нашел отголосок и не в области «петель», а левее, на глубине нескольких сантиметров.