Веки мои тяжелеют, я изо всех сил борюсь с наваливающейся липкой дремой.

Мне кажется, я всего лишь моргаю, но, когда я приподнимаю ресницы, за окном совсем светло, а по академии разносится утренний гонг.

В памяти какая-то муть.

Запускаю пальцы в волосы, чтобы помассировать гудящую голову, и нащупываю цветок. Удивлённо вытаскиваю из кудрявого гнезда белую розу. Символ моего рода.

Глава 12

— Джемма! — окликает меня знакомый голос, вырывая из задумчивости, в которой я бреду из столовой. События последних суток дают пищу к размышлениям, но не так-то просто уложить всё в голове.

Сдаётся мне, что я не знаю каких-то важных деталей, но зацепиться пока не за что. Буду ждать образец вещества от Кристиана.

— Джемма! Ты уснула, что ли? — снова настойчиво зовут меня.

Оглядываюсь и вижу, что на перилах лестницы в окружении адептов своей ступени восседает Дельтиго и машет мне рукой.

Видя, что я его заметила, он спрыгивает и направляется ко мне.

Хорош как картинка. Возмужает, вообще глаз будет не отвести.

— Ты помнишь, что пообещала мне свидание? — сразу берёт быка за рога Рамис.

Ужас, сколько напористых мужчин появилось в моей жизни!

— А ты помнишь, на каких условиях? Как поживает теория Ковальского? — уточняю я.

 — Уже разобрался?

— Я на пути к цели, — пафосно объявляет Рамис, но глаза его смеются. О! У него тоже ямочки на щеках. Кого-то он мне напоминает.

— Ну-ну, — поднимаю я бровь.

Дельтиго выпячивает грудь.

— Дядя обещал мне всё доступно объяснить!

— А кто у нас дядя? — заправляя непокорную прядь за ухо, интересуюсь я.

Стоять мы тут можем, сколько угодно, но пора идти на практику, поэтому, взяв Рамиса под руку, продолжаю движение в направлении тренировочного комплекса.

— Старый зануда, но в теории шарит отлично, — вздыхает Дельтиго, вызывая у меня смешок. На какие жертвы готовы идти молодые люди, чтобы пригласить девушку на свидание! Даже пообщаться с престарелыми родственниками!

Навстречу нам попадается стайка адепток с менталистики. Они окидывают нашу пару удивлёнными взглядами. Ну да, один из красавчиков академии под ручку с незаметной мной.

Это Кристиан и лорд Фаджио находят меня интересной девушкой, а в глазах ровесниц я жутко немодная. У меня ужасные тёмные кудрявые волосы, в то время как в Империи царствует мода на блондинок.

Все копируют сестру императора. А вот когда Кассиан женится, все начнут повторять за императрицей. Надеюсь, он выберет себе жгучую брюнетку. Просто во имя справедливости. Сколько девчонок попортили себе волосы, пытаясь стать немного привлекательнее в глазах других, — жуть. Я и сама однажды чуть не дрогнула, когда в сердце мне запал наследник соседнего графства. Мама вовремя меня остановила.

Но среди этих недоумевающих взглядов один отличается.