Пол был абсолютно чёрным, чуть шершавым, как следом выяснилось, чтобы легко чертить на нём магические знаки.

— Нет, не сложно, — ответил Драган, принявшись за рисование мелом.

Точнее, мелок забегал по полу, подчиняясь движениям его руки.

— А больно? — продолжила я расспросы, рассматривая странный маятниковый прибор.

— Нет, не больно.

— Но хоть эпично? — подключилась к расспросам Наташа.

Она, Олег, Владислав и Игорь тоже подключились к изучению необычного магического оборудования. Разве что бедному Горынычу приходилось любоваться всем с плеча Олега. Маленькие лапки не предназначались для хватательных нужд.

— Как? — задумчиво переспросил Драган.

— Со взрывами, пламенем и прочими эффектами?

— Ритуал безопасен, — заверил он её, протягивая мне руку. — Идём, Светлана.

Сердце вздрогнуло от волнения. Случайно подтолкнув колбу с полки, я с трудом успела её поймать. Вот же неуклюжая. Вернув её на место, я поспешила к царю. Он сжал мою ладонь крепко и уверенно, нервозность отступила.

— Ты точно меня не разлюбишь? — говорила тихо, чтобы друзья не услышали.

— Я планирую полюбить тебя сильнее, — его губы коснулись моего лба в коротком поцелуе.

Он разжал свободную ладонь, в которой держал кристалл с кровью аспида. Тот треснул, и в центр круга рухнула горящая алая капля. Грани магического знака под нами засияли красным светом. Меня объяла странная невесомость. В груди потеплело, но сразу стало пусто и в то же время правильно. Там должна быть только одна душа, моя.

— Вот и всё, — Драган выдохнул с облегчением. — Столько лет…

— Вернулась же, как новенькая. Я хорошо с ней обращалась, — широко улыбнулась, чтобы развеселить его и не позволять хандрить.

Драган хрипло рассмеялся, и поцелуй теперь коснулся моих губ.

— И вправду, без спецэффектов, — расстроенно надулась Наташа.

— Драган Ротиборович, — между нашими лицами вклинился печальный Горыныч. — Вы же опытнее, может, получится снять заклинание? Не хочу… тревожить маму, — последнюю фразу он произнёс шёпотом, но Наташа услышала и захихикала.

— Прости, мне это не под силу, — покачал головой царь.

— Кстати, почему так происходит? — полюбопытствовала я. — Мне казалось, Столпам всё под силу.

— Магические законы. При формировании заклинания маг создаёт условия его снятия. Если условия не заданы, то действует стандартное. Поцелуй любви. Сломать заклятие можно при сильном воздействии, но это как раз нарушит баланс.

— Значит, всё же поцелуй, — я подставила поникшему Игорю ладонь, чтобы он мог приземлиться. — А нужен прямо поцелуй девушки?"

"— Ты это к чему? — пробурчал дракончик, опускаясь на новую сидушку.

— Нужно же особое расположение? — ухватилась я за важную мысль.

— Да, так и есть.