Молча выслушав, Кира задала только один вопрос:

- А ошейник? Вы его с меня снимите?

- Да. После того, как нас обвенчают. - Заметив радость, мелькнувшую в глазах девушки, Хорган добавил: - Не советую делать глупости. Они могут стоить тебе жизни."

"Это было пару часов назад. За это время Хорган успел показать ей часть дома, в которой она могла беспрепятственно передвигаться, и объяснил, что в закрытых помещениях делать ей нечего, а несанкционированное любопытство будет караться. Из чего Кира тут же сделала вывод: в закрытых комнатах что-то есть. Что-то настолько важное, что Хорган держит его в строгой секретности и под замком.

А теперь они сидели за столом друг против друга и ели суп из консервов, обмениваясь молчаливыми взглядами. Причем Кира кидала взгляды исподлобья, короткие, отрывистые, и тут же утыкалась носом в тарелку. А Хорган разглядывал ее с нескрываемым удовлетворением.

Ему нравилось вводить ее в краску. Он сам не мог понять почему, но то, как она реагировала на его внимание, будоражило ему нервы.

Возможно, ему просто нужен был кто-то рядом после всех этих лет. Возможно. Но Хорган не спешил признаваться в этом даже себе.

Девчонка была настоящей язвой и пыхтела, как рассерженный еж, но он поймал себя на том, что ему доставляет удовольствие дразнить ее. Он не испытывал к ней ни ненависти, ни злобы. Разве что где-то глубоко внутри, там, куда он предпочитал не заглядывать, кровоточила потихоньку старая рана. Он думал, что она давно зажила. Но ошибался.

Сейчас, сидя напротив, в его рубашке, с распущенными по плечам волосами, с этой тонкой морщинкой между бровей и слегка оттопыренной нижней губой, она еще больше походила на свою сестру.

На его Майю. Его идеальную половинку.

Она даже пахла так же, как отложилось у него в памяти.

Да, она никогда не сможет ее заменить, но ее запах позволит ему обмануться хотя бы на время. В темноте ему не составит труда представить, что это Майя в его постели. Майя принимает его в себя. Майя стонет под ним.

Он просто не будет включать в спальне свет, чтобы иметь возможность хоть на время побыть в этом сладком обмане.

И он не будет ее целовать.

Последняя женщина, которую он целовал в губы - его невеста, мать его неродившегося ребенка.

Подарить поцелуй другой - значит предать ее светлую память и то чувство, что она ему подарила.

Опорожнив тарелку, Хорган сыто откинулся на спинку кресла. И заметил, как Кира бросила быстрый взгляд на его грудь, расчерченную квадратами мышц.

По губам командора скользнула усмешка.

Женщин всегда привлекала его внешность. Дерранги изначально создавались совершенными, без физических недостатков, с пропорциональным лицом и телом. Они были своеобразной попыткой ученых улучшить человеческую расу.