Осматриваю комнату: какие-то вертикальные коробы с индикаторами и переключателями, стол… под стеклянным куполом, ощерившимся тонкими проводами, лежит Саламандра. Лапки и шея зафиксирована, на мордочку, вдоль позвоночника и хвоста наклеены датчики.

— Отпусти ее, — бормочу я. — Зверюшку зачем мучить?

— Ваша магия связалась во время инициации, к тому же два подопытных лучше, чем один, — радостно сообщает Юмаат.

Поднимаю взгляд на окно за ней. Там еще одна комната, видны задние части моноблоков, над теми торчат рожки сотрудников лаборатории. Демоны, кругом демоны.

Сверху опускается скругленный монитор.

— Можешь волноваться, — разрешает Юмаат — Эмоциональная нестабильность способствует более активному проявлению магии.

Что ж, тогда мне надо успокоиться, глядишь, дольше исследования продлятся, выше шансы, что меня кто-нибудь спасет. Должны же меня спасти, если я нужна Архисовету и сразу трем женихам."

"Поэтому стараюсь абстрагироваться от жуткого места, не думать о страданиях Саламандры, а просто глубоко дышать и не фонтанировать такой интересной для Юмаат магией.

Или, наоборот, нужно активнее выплеснуть магию, чтобы это заметили и заподозрили неладное?

— Если у меня будет всплеск магии, — сипло спрашиваю я, — это не привлечет Безымянный ужас?

— Не переживай, у нас надежная защита и отличные накопители магии, они поглотят все излишки и отстрелят их в сторону загона.

Как раз нужно пополнить запас на экстренный случай.

Что ж, значит, мне надо упрямо не выдавать свою магию и всячески затягивать исследование.

— Давай, — Юмаат хлопает меня по обклеенной датчиками руке. — Порадуй меня интересными результатами.

Пригрозить бы ей судом за похищение, но глупо это делать до того, как я выбралась, а то еще решит меня здесь навсегда запереть.

А если не угрожать, может, удастся с ней договориться? Пообещаю, что впредь буду являться сюда по доброй воле, а потом… потом в суд!

Пока фантазирую о спасении, Юмаат и ее подручные перекочевывают в еще одну комнату за стеклом. Юмаат улыбается мне и показывает задранный вверх большой палец. Ну да, я поняла, что у нее все отлично.

Выдыхаю, готовясь лежать тихо, спокойно и не магичить.

Экран вспыхивает, по нему проходят несколько горизонтальных полос, а затем появляется черно-белая покачивающаяся картинка: ковер, огромные плинтусы, очень высокий, неестественно искаженный потолок.

Похоже, вид с пола. Раздается глухой напев, похоже, какая-то женщина мурлычет себе под нос.

Изображение приходит в движение, камера пробегает по полу, по стене, проползает сквозь дверной проем и устремляется к потолку, откуда снимает просторную ванную комнату. Кошко-демоница, та самая, из «невест» Леонхашарта, родственница котика, красит глаза, что-то весело мурлыча под нос.