Особенно одним ушасто-хвостатым, потому что у меня нет ни малейшего желания исполнять все его прихоти.

Так, стоп. Такого «счастья» с ножами у горла и живота я никому не желаю.

— И о чем бы ты хотела поговорить? — честно пытаюсь быть любезной, хотя ее внезапное желание общаться настораживает.

— О всяком, — Принцесса пожимает плечом. — Мне показалось, ты освоилась здесь лучше всех. У тебя есть чему поучиться. К тому же мы все в одной лодке, разве это не повод действовать сообща?

Это удар по моему слабому месту: к действиям сообща у меня большая слабость.

Пусть я стараюсь не сильно сближаться с людьми и предпочитаю сама принимать решения, но всегда готова объединить силы для преодоления препятствий.

— Хорошо. — осторожно соглашаюсь я и получаю в ответ улыбку. — Я не против общаться, вместе… действительно проще.

— Тогда заходи как-нибудь вечером, поболтаем.

— И ты заходи, если что…

Кивнув, она грациозно поднимается и уходит на свое место в другом конце библиотеки. Я же остаюсь в некотором недоумении, Лисса, Катари и Манакриза смотрят на меня вопросительно.

Пожимаю плечами и снова утыкаюсь в экран терминала.

Проходит совсем немного времени, прежде чем все углубляются в урок. Я выжидаю еще немного и подхватив сумку с Саламандрой, тихо продвигаюсь к выходу. Сегодня я иду не только дать Маду считать данные с приборов и подключить меня к очередной непонятной штуке, но и через него попросить защиты у Юмаат: по договору она должна мне помогать, ее тут побаиваются, может, она приструнит недоброжелателей из коренного населения. И она точно может осадить котика, он ее боится.

Пару «тараканчиков» к нему приползут с соответствующей записочкой, и от меня он тоже шарахаться начнет.

Вдохновленная этой идеей, быстро преодолеваю коридор, возле аудитории, где мы с Мадом договорились встретиться, засовываю руку в карман и нащупываю сразу две глушилки. Вытащив их, разглядываю, одну выдала Юмаат, вторую Леонхашарт забыл забрать после свидания.

Застыв, я оглядываю изящную прищепку без кнопок, и мне так… не знаю, странно… на сердце, во всем теле — до мурашек. Убираю ее в карман и надеваю кнопочную от Юмаат, прячу вместе с подвеской под комбинезон.

Верхние пуговицы не застегнуты, так что со стороны будет выглядеть так, словно кулон случайно завалился за ткань — если нас застукают, ее не заметят. Выдохнув, открываю дверь. Сидящий на парте Мад, странно улыбаясь, машет мне рукой.

— Мне надо связаться с Юмаат, — я прохожу внутрь и толкаю дверь.

Та захлопывается, и раздается знакомый голос:

— Отлично, я тоже хотела с тобой поговорить!

Медленно разворачиваюсь: Юмаат прислонилась к двери.