В какой-то момент ей даже показалось, что Джон заскучал, и Лариса удивилась, когда он вдруг сказал, что завтра утром может отвезти ее на самый красивый в окрестностях пляж – такого она точно никогда не видела.

– Но я здесь не одна, – напомнила Лариса. – Моя сестра спит в номере. У нее есть… ммм… проблемы. Я не смогу оставить ее.

– И незачем, – легко согласился Джон. – Отправимся все вместе. У меня катер, места хватит всем.

– Катер? А остров что, посреди океана?

– Да, небольшой остров. Не волнуйся, он недалеко. После обеда верну вас в отель. Хоть попробуешь настоящее манго, а не ту лабуду, которую выдают за него на местном рынке.

Может быть, это самый лучший остров на всем белом свете. Так о нем говорят.

– Остров Смертушкин, – вдруг вырвалось у нее.

– Что? – удивился рыжий.

– Да так, не обращай внимания. Это на моем языке. Сказочка родом из детства.

А потом случилось то, что случилось.

Всё происходящее воспринималось словно со стороны. Лариса не чувствовала ни страха, ни боли, ни усталости. Она просто осознавала, как мужчина с сильными веснушчатыми руками, улыбка которого еще несколько часов назад будила в ней смутные и сладкие фантазии, волочет ее по сухой горячей земле.

«Где же Настя? – промелькнуло в голове. – Где-то поблизости должна быть и Настя. Что с ней теперь будет, без ее таблеток? Я должна сохранять спокойствие, чтобы ей помочь»."

"Мысли были какими-то отрывистыми, лишенными текучести и объема. Как будто ее организм переключился в режим самосохранения и предпочитал не тратить лишнюю энергию на пустые размышления.

Ноги, наверное, теперь в синяках и ссадинах, но боли Лариса не ощущала.

Она старалась запомнить как можно больше деталей окружающего пространства, запомнить дорогу, по которой, как она тогда надеялась, ей предстоит убежать. И увести с собой сестру. Причем сделать это надо как можно быстрее – в таких обстоятельствах у Насти скоро случится приступ. Она начнет монотонно орать, биться головой о землю, бросаться на людей с собачьим оскалом и в итоге так возбудит похитителей, что те сочтут правильным ее убить.

Лариса же чувствовала себя в относительной безопасности. Если бы этот Джон хотел смерти сестер, он бы давно это сделал – у него была масса возможностей осуществить самые темные и страшные фантазии.

Но он и пальцем их не тронул. Зато зачем-то привез их сюда, а это значит – шанс на спасение есть.

Лариса почти сразу поняла – что-то не так. Еще когда скоростной катер Джона едва отчалил от берега и знакомый пляж с разноцветными зонтиками, опутанными иллюминацией пальмами и громогласными продавцами кукурузы, жареных креветок и дурацких плетеных браслетиков остался позади.