Все же у меня магия смерти – могу рассчитывать на большее, нежели обычное покровительство.

– Я думала, уж ты-то только на Высших ориентируешься! – удивленно сказала я."

"– Думала она, – буркнула Малиса. – Я реалистка, и если выбирать между тем, чтобы стать наложницей Высшего и женой обычного лорда, я лучше буду второй. Там знаешь сколько проблем в статусе любовницы?

– Догадываюсь. У нас даже поговорка есть такая: гладко было на бумаге, да забыли про овраги.

– Вот то-то и оно. – Девушка плюхнулась на стул рядом со мной. – К тому же от того, что Сер Тарис Высший, толку не особенно много: он не наследник.

Но в любом случае что он, что Ган Вахор, что Да Нарей этот смогут взять жену только по резонансу – на это нельзя рассчитывать.

Тут она, к огромному моему сожалению, права.

– Так что же получается, ты изначально будешь ориентироваться на двух простых лордов?

– Ну не то чтобы... Про резонанс известно только то, что возникнуть он может в любой момент. Сразу или через время, но в любом случае с потенциальным женихом нужно общаться, так что я буду уделять внимание всем. Единственное, постараюсь свести к минимуму знакомство с лордом Паяром и работниками Совета.

– Что, тоже Паяр не понравился?

– Жуткий он, – передернула плечами Малиса. – И слухи кое-какие про него ходят. Нехорошие. Но подробностей не знаю, сразу говорю. Единственное, матушка очень расстроилась, когда узнала, что он будет на моем отборе.

– А разве заранее известно?

– Про некоторых, не про всех. Обычные лорды этого не скрывают, только кому они интересны? Ну есть и есть.

– А с работниками Совета что не так? – полюбопытствовала я, решив пока не вдаваться в подробности сплетен про Паяра.

– Так они нищие. Ну хорошо, не нищие, но и не богатые. Они не управляют производственными островами или важными предприятиями, они живут на зарплату, весьма небольшую кстати.

– Слушай, можно спросить? Ты только не сочти за грубость… – Малиса вздернула бровь вверх. – Почему ты мне так подробно все рассказываешь?

– Не по доброте душевной, – усмехнулась девушка. – А чтобы мы с тобой друг другу ноги в этом забеге не отдавили. Из-за редкого дара шансы на Высших есть у троих, но Данэ немного того…

– Дурочка, – помогла подобрать слово я.

– Именно.

Но пробивная и с инициативой.

– Я бы Харанту и Салаю не стала сбрасывать со счетов. Остальных я плохо знаю, но Харанта – отличный маг, что может быть очень ценно, а Салая очень умна.

– Харанту, скорее всего, возьмут в любовницы-телохранительницы. И не обязательно это будет Высший. У них и так своя маленькая армия есть – армия рода. Салая же… У нее такие же шансы, как у всех, но готова спорить, что она размышляет примерно в том же ключе, как и я: лучше быть женой обычного лорда, чем наложницей Высшего.

– Поправка.