Движения худо-бедно дались всем. Подвох пришёл, откуда не ждали. Этот танец подразумевал неизменную улыбку. Преподаватель то и дело восклицал:

— Анна, — он называл всех подопечных по именам, — вы бежите с видом, словно кого-то собираетесь убить, надеюсь, не меня.

— Альминуэ, движения — просто блестяще, но куда делась ваша улыбка?

— Эйта! Вы прыгаете с лицом боевика, нападающего на врага.

— Так мы и есть боевики, Мастер, — парировала дроу.

— Вот! — воскликнул преподаватель с видом, словно только нашёл нужный аргумент. Он остановил музыку, звучащую при помощи артефакта, и сделал знак остановиться. Затем продолжил: — Вы боевики, воины. Это вам очень поможет. На Осеннем балу в академии будут присутствовать король и придворные, а мужчины, как правило, снисходительно относятся к прекрасным юным девам. Но вам предстоят и другие балы. Там придётся встретиться с настоящими мастерицами плетения интриг и умения говорить завуалированные гадости. И у вас будет готовое оружие против этого — непроницаемое лицо и вежливая улыбка. Итак, представили, что вы танцуете под взглядами самых отъявленных недоброжелательниц. Начинаем с третьей позиции. Раз, два, три, начали  Дин, почему опять выражение лица мальчишки, надкусившего недозрелое яблоко?

— Я не боевик, мне можно, — ответил Дин, но улыбку на лицо натянул.

После этого урока восстановителем воспользовалась вся тринадцатая группа. Авторитет декана целителей вырос уже не только для Микаэля, но и всех остальных, ведь к занятиям по боевой магии они вновь чувствовали себя энергичными и бодрыми. Но, учитывая то, что Альминуэ категорически отказалась улыбаться Нейлу Барре, ненадолго.

Декан боевиков на этот раз повёл группу на другой полигон, но тоже знакомый. Тот, где отрабатывали удержание защиты. На этом полигоне тоже имелись домики для переодевания. Анна, освобождение которой ещё действовало, не стала занимать скамейку запасных, а подошла к старту. Пушок занял место на её плече. Пока остальные переодевались, она внимательно рассмотрела дистанцию, что предстояло им пройти, и уловила некую закономерность.

Когда декан Нейл Барра велел готовиться, к нему подбежал один из ассистентов. Воспользовавшись тем, что преподаватель занят, Анна поведала о своём наблюдении остальным:

— Вас ждут перебежки и прыжки, совсем как в карвеле. Так что, покажем боевые танцы. И тренируемся держать лицо. Улыбочку. Молодцы.

— Адептка Светлова, — сказал подошедший декан, — может, вы и занятие вместо меня проведёте?

Анну насмешливые интонации в голосе Нейла Барры не задели и не смутили.

— Не вопрос, — ответила она и повернувшись к друзьям, скомандовала: — На старт, внимание, марш!

Дистанцию прошли красиво, с улыбкой. Только перед последним препятствием фея остановилась.