После того, как Анна с Дином всех обыграли в нориту, решили попробовать двойную защиту, спонтанно изобретённую Анной и Микаэлем. Опытным путём установили — получиться может не только у парочки влюблённых, но и просто у двоих. Главное, сосредоточиться и касаться друг друга. Держалась такая защита не дольше, как можно было бы предположить, а меньше. Но, по виду, казалась крепче.

— Вот завтра и испытаем, — сказал Тарен, заинтересовавшийся нестандартным использованием заклинания больше остальных.

Когда расходились по комнатам, проводив принца, Тарена и Эрика, Анна сцапала со стола колоду и шепнула на ухо своему эльфу:

— Сыграем вдвоём, на раздевание.

Тебе понравится."

"Микаэль предвкушающее улыбнулся. Устроиться они решили на коврике в малой гостиной. Анна даже успела раздать карты, как из комнаты феи раздался оглушительный визг.

Все кинулись к подруге. Только Анна и эльф оказались полностью одеты, Дин выскочил с голым торсом, Ола с Эйтой в наспех запахнутых халатах.

Ввалившись в комнату феи, застыли на пороге, чувствуя, как отпускает напряжение, а на лица наползают неуместные улыбки.

Альминуэ стояла на кровати в одной сорочке, прижимая к груди одеяло. А на тумбочке около кувшина с соком сидела упитанная мышь и ела конфету. Несколько пустых фантиков валялось рядом.

— Я сразу не заметила, а потом услышала хруст, — пожаловалась фея, косясь на грызуна.

— А мышь-то та, из бестиария. Вон одно ухо погрызенное. Я ещё там заметила. Вряд ли здесь несколько водится с такой особенностью, — сказала Ола. Затем она принюхалась, черты лица девушки на миг стали хищными. — Точно, та самая. Мой зверь её узнал.

Мышь доела конфету и принялась умываться лапками.

Альминуэ села на кровати, закутавшись в одеяло и с опаской изучая нежданную гостью.

— Фейка, готова поставить свой кинжал, что она тебя специально нашла. Ты ж её спасительница, значит, хозяйка, — заявила Эйта.

Фею передёрнуло, а Дин хлопнул себя по лбу.

— Точно! — воскликнул он. — Это не совсем мышь.

— Нечисть? — моментально насторожился Микаэль.

— Нет, — ответил Дин, махнув рукой. — Это тинка. Специально выведенный домашний питомец. Получен в результате скрещивания нескольких видов грызунов.

У одной из матушкиных подруг такой был. Я сразу не понял, этот ещё не взрослый. Тинки, когда вырастают, раза в два больше. Примерно с крысу. Интересно, как он сюда попал, сбежал откуда-то?

— Странно, а почему его вместе с обычными мышами на корм песчанику хотели пустить? — спросила Анна.

Фея, при упоминании змееподобной нечисти, поморщилась.

— Так редкие они, — ответил Дин. — Я видел и то не узнал сразу, наверняка за обычную мышь приняли.

— Дорогие? — спросила Эйта, оценивающе глядя на грызуна.