Я должна многое обсудить со своим миантором… наедине."

"– Как скажешь, сестра, – ровно отвечает мне Рик и уходит, метнув напоследок хмурый взгляд на Синна.

Мы остаёмся наедине. И я изо всех сил стараюсь отбросить сбивающие с толку эмоции, отсечь лишнее, не обращать внимание ни на щемящую и рвущую на куски глупую влюблённость в этого мужчину, ни на причиняющие боль предположения, чтобы попросту… разобраться.

– Магистр… – тут голос меня немного подводит, чуточку срываясь. Сжав губы, на миг зажмуриваюсь, беря себя в руки. – Магистр Синн, правильно ли я понимаю, что вы родом из Верриды?

– Да, Талли, – подтверждает он, рассматривая меня хмуро.

– И моё восхождение на трон Эббона входит в интересы вашего императора? – задаю я новый вопрос.

– Сандер действительно решил поддержать законную наследницу.

Угу, твоими руками, судя по всему.

А дальше что? Новое предложения брака, иначе война? Хочет получить Эббон в качестве моего приданного? Ну-ну.

И как сюда вписываются все те поцелуи и заявление Синна, что он достаточно родовит, чтобы претендовать на меня. Решил потягаться со своим правителем? Как интересно.

И ведь сумел пробраться мне под кожу. Сумел как-то… Ха!.. И ведь не делал ничего такого. Просто прикасался, просто смотрел, просто целовал. Просто заявил, что решил быть рядом со мной. Хм. Решил он! Сказал, что привлекаю я его… как умная и сильная. А что ж он тогда мне умной и сильной правду не сказал? Как мне ему доверять после этого?

Прав был дядя, никому нельзя верить! Для принцессы личное счастье не предусмотрено. Для королевы и подавно.

– Вы знали о моей матери? О том, что её убил собственный муж? О том, что я не его родная дочь? – спрашиваю тихо. Знал, или нет? Молчал и об этом? Это предположение, пожалуй, одно из самых горьких и болезненных для меня.

– Да, знал, – его голос уже далеко не так спокоен, но мне плевать. Потому что тошно.

Требуя от меня доверия, такую вот сущую мелочь мой дорогой наставник сообщить мне, глупой принцессе, даже не подумал. Конечно, я же не готова была. Зато вот сегодня, узнать всё это вот так, при всех, от убийцы матери, сгорая внутри от боли и ярости… да, так же гораздо лучше. Так же можно мои чувства использовать. Можно на них сыграть. Можно вывернуть ситуацию так, как нужно ему и его императору.

– Кем был мой отец? Что с ним случилось? Это вам тоже известно?

– Твой отец был другом детства королевы Милрэт. Сыном её миантора и дочери одного из древних родов Верриды. Его звали Аеск Илдвайн. И он погиб при очень странных обстоятельствах, после чего твоя мать и согласилась на брак с Вальдаром, чтобы обеспечить тебе право наследовать трон. Я уже веду расследование этого дела. Что же касается его личности, то лучше спроси о нём у Райнара, они были друзьями.

Я повторяю про себя заветное имя.