В прошлую нашу встречу он мне не казался таким до абсурдности… неразумным. Или может я просто воспринимала его слишком по-другому? С позиции обиженного на отца ребёнка. Сейчас же, когда эмоции приглушены, а в мыслях посеяны сомнения, невозможно не заметить, что король ведёт себя, как неуравновешенный безумец.

Советники переглядываются между собой. Лица хмурые, озабоченные. А у Биарнэ так и вовсе желваки на щеках играют. Он смотрит на меня с почти-нескрываемым раздражением.

– Принцесса, не далее как неделю назад, оборотень пытался похитить вашего брата принца Оерика и убить вас.

И после этого вы отказываетесь пресечь планы императора Сандэра на брак с вами?"

"– Ну что вы, советник Биарнэ. Замуж за императора-оборотня я ни в коем случае не хочу, – даже плечами демонстративно передёргиваю. – И на следующее его предложение так и отвечу. Сама. Лично. Этим и пресеку. Меня ведь никто не имеет права принуждать к браку насильно, правда?

И лучезарно улыбаемся. Так чтобы у вояки аж глаз задёргался. Съели? Мужа они мне выбирать вздумали.

– И всё же, ваше высочество, может вы рассмотрите самые подходящие кандидатуры молодых магически одарённых аристократов Эббона? – снова берёт слово советник Хатрил.

Правда говорит он мягко, даже доброжелательно с покровительственными нотками. – Уверен, некоторые из них вполне могут вас заинтересовать. И тогда вы уже совсем по-другому отнесётесь к вопросу о своём замужестве.

Вот ведь хитрый жук. При такой постановке вопроса я и отказаться толком не могу. И как отвертеться от этого сватания мне племенных аристократов? Усиленно демонстрируя мыслительный процесс, я, закусив щеку, обвожу растерянным взглядом всех советников.

А те с нескрываемым интересом ждут моего решения. В конце концов останавливаюсь взглядом на улыбающемся Хатриле и замечаю в его руках увесистую папочку.

– А это у вас личные дела кандидатов? – не давая себе времени задуматься, спрашиваю я у него.

– Эм, да, ваше высочество, – улыбка советника по внутренней политике слегка меркнет.

– О, так это же замечательно, что они у вас есть с собой. Значит я могу взять эту папочку и вдумчиво изучить. А сейчас вам не придётся тратить время на то, чтобы всё это мне рассказать, – выдаю я с крайне довольным видом, так и говорящем: «И кто тут умница? Конечно же, принцесса».

Ещё и подаюсь ближе, красноречиво протягивая в его сторону ладонь.

По лицам собравшихся сразу становится понятным, что от меня не такого ответа ждали. Зато от Синна я с немалым удивлением улавливаю весёлое удовлетворение. Ух ты! Он умеет веселиться? Не-е-ет, мне точно показалось.

– Конечно, ваше высочество, – справившись с собой и вернув лицу благожелательное выражение, криво улыбается Хатрил. – Держите.