Когда поднимаюсь на третий этаж, там уже никого нет, кроме Конрада, который в нетерпении летает туда-сюда возле двери в мой кабинет. Слуги уже спустились по другой лестнице, специально для них предназначенной.

Отперев артефактную дверь, я захожу в кабинет и запираюсь изнутри. Конрад дополнительно ставит магический барьер, после чего я жму на скрытую в сейфе кнопку.

Происходит уже привычная вещь — один из книжных шкафов растворяется, а за ним появляется дверь. Из пяти символов, полукругом начертанных на ней, горят два.

Мечи у меня за спиной начинают ощутимо вибрировать.

Снимаю их и достаю из ножен, после чего приближаюсь к двери. Конрад, не отрываясь, следит за каждым моим движением.

Стоит мне подойти, как оба меча неожиданно и очень быстро вырываются из рук. Такое чувство, будто дверь превратилась в магнит — мечи прилипают к ней крест-накрест. Поочерёдно загораются два новых символа, и теперь их становится четыре. Чтобы открыть дверь, осталось зажечь последний, самый крупный символ.

На клинке большого меча проступают такие же магические знаки, как и на самой двери, а на клинке маленького меча сияет затейливая вязь.

— Конрад, ты знаешь, какие свойства у этих мечей? — я поворачиваюсь к призраку.

Тот не отвечает. Взлетев под потолок, он прижимает пальцы к вискам и так сильно хмурит лоб, будто его мучает мигрень. Похоже, к нему прямо сейчас возвращаются воспоминания и открываются новые силы. Сразу два артефакта Зверевых вернулись домой — надо полагать, призраку нужно время, чтобы справиться с этим.

Ничего, подожду немного.

Достаю из скрытого в серванте холодильника бутылку воды и делаю большой глоток. Сажусь на кресло, наблюдая за призраком, который беззвучно шевелит губами, продолжая потирать виски.

"

"Ожидание затягивается. Уходить я не хочу, несмотря на то что время начинает поджимать — нам с Ларисой действительно нужно многое успеть до вечера. Ну ничего, успеем. Узнать от призрака новую информацию о собственном роде не менее важно, чем побывать на ужине в императорском дворце. А то и важнее.

Пока Конрад переваривает нахлынувшие на него воспоминания, я обращаю свои мысли в другое русло. Мне надо найти последний родовой артефакт, самый сильный. Я даже не знаю, что это за предмет, но с этим призрак вскоре может мне помочь.

Зато я догадываюсь, у кого этот артефакт может быть — у князя Чернова.

Само собой, это далеко не факт, но вероятность высока. Ведь именно Роман Витальевич развязал ту войну. И хотя за него воевали вассалы, вряд ли он остался без трофеев. Земли и другое недвижимое имущество достались Хрипунову и Рогову, а вот материальные ценности, включая артефакты, вполне могли отойти князю.

Надо как-нибудь узнать, так ли это. Сам Чернов вряд ли согласиться поделиться информацией.