И я, кстати, решила проявить лояльность и сказать правду, широко улыбаясь при этом:"

"- Спрашивал, нет ли мне притеснений в чём. И насколько искренне моё желание выйти замуж за наследника лорда Харнер, - пока я говорила, отчим пытался что-то прочесть по моему лицу.

Только вот что конкретно? Переживал о том, что я нашла в себе силы и решила поведать о том, как меня притесняют в этом доме? Запугивают и всячески намекают на то, что я должна отказаться от великой чести стать женой лорда Марка?

- Да, насчёт твоей свадьбы… хм… - Алистер одёрнул жилет и злобно покосился на такую глупую меня. – Быть может, я слегка преувеличивал, когда рассказывал о том, какая опасность таится в этом браке… я хочу сказать, что ты напрасно решила погибнуть, но не выйти замуж за лорда Марка. Более того, я знаю, что есть гораздо достойный господин, который будет счастлив решить твою судьбу…

Ну, вот! Что и требовалось доказать! Папаша для начала долго запугивал девчонку, чтобы потом появился он – спаситель в сверкающих доспехах. Только вот нужного эффекта как не было, так и нет. И, если раньше Алинара тихо плакала в подушку от страха, то теперь, вроде как, смирилась со своей участью. Но тоже не так, как бы хотелось Алистеру. Но он молодец, времени-то в обрез, я бы уже психанула и требовала исполнения моих приказов, в то время, как отчим смотрел с фальшивой заботой и в красках описывал, что сам по себе институт брака – вещь невероятно замечательная. Только кандидатуру мужа всё равно поменять придётся. Мол, без этого никуда.

При этом Алистер тщательно подбирал слова. И я его отлично понимала: скажешь твёрже, чем надо, и опять доставать глупышку из фонтана. Не дожмёшь, так ещё хуже: не проникнется пониманием, за кого нужно выйти замуж. Судорожно копаясь в памяти тела, старалась найти хоть какую-то зацепку, чьи именно интересы педалировал отчим. Но память Алинары практически не давала информации. С большим трудом пришёл образ моего «правильного» жениха: лет около пятидесяти пяти, с небольшой залысиной и редкими рыжеватыми волосами на голове, клочковатыми бакенбардами и объёмным пузиком, из-под которого торчали тонкие ноги в приличных брюках песочного цвета. Почтенный Кроссби Уэберс. Ну что, про таких, кажется, ещё говорят, что с лица воду не пить. Кажется, сама Алинара виделась с ним от силы раза три, поскольку эмоций от этих воспоминаний я не ощутила ровным счётом никаких.