Дедуся прищурился, готовя пламенную речь, но бабка радостно загоготала и посетовала на моё абсолютно безобразное воспитание, по пунктам указывая на мои недостатки, как то: бесконечная глупость, раздутое самомнение, хамоватость, неприятие авторитетного (читай, бабкиного) мнения и глупость.

- Ты уже говорила про глупость, - заметил Маркас, с наигранной жалостью смотря на леди Филиппу и бессовестно намекая на то, что пожилая дама стала заговариваться.

- Вам обоим и повторить не помешает, - радостно отрезала бабуся и первой плюхнулась в кресло около камина, придвинув к себе бумаги, над которыми мы корпели в последнее время.

На это заявление дед заметно скривился, но желание узнать подробности предстоящего действа пересилили его недовольство, так что он изволил присесть рядом и уставиться на меня в надежде «услышать что-то путное», как он изволил выразиться. Далее они с бабусей ещё чуток поскандалили, поскольку каждая из сторон была решительно настроена на отстаивание своего мнения (соответственно, дед сомневался, что в моей голове есть мысли, если я вышла замуж за Марка Харнера, бабка же утверждала, что это был мой самый глупый поступок, далее пойдёт по ниспадающей).

Я же, с жутким грохотом подтянув к себе старое массивное кресло, злобно осведомилась, желают ли они всё же услышать моё мнение. И в сотый раз стала рассказывать о несомненной выгоде всего предприятия. Лорд Маркас, сделавшись серьёзным и задумчивым, полистал мои корявые записи и довольно хмыкнул, откинувшись на спинку кресла.

- Как бы удивительно это не прозвучало сейчас, но иногда в твоей голове рождаются странные, но весьма дельные мысли, милочка. Я думаю, что готов поучаствовать в твоём деле и даже берусь реализовать пшеницу на рынке центральной Энландии. Но чур, треть моя!

При этом дед выглядел этаким меценатом, помогающим сирым и убогим исключительно в силу врождённого чувства доброты.

- Ха! Кто не успел, тот опоздал! – радостно возопила бабка и скрутила маленькую сморщенную фигу. – Мы тебя не затем звали, чтобы ты нам в дело третьим просился. Мейсон уже заинтересовался идеей Алины, так что большая часть зерна пойдёт на экспорт в Аурелию. Благо, что до неё ближе, чем до центральной Энландии. Я к чему это сейчас говорю… ты в своей богадельне, в Палате Лордов, то есть… уж поспособствуй снижению экспортных пошлин на зерно. А мы, так и быть, про тебя не забудем.

Ого! Так вот, стало быть, какую помощь бабуля планировала получить от деда Маркаса? Откат за подпись? Невольно потянуло на ностальгию… как же славно мне жилось в своём мире, где было всё так просто и понятно: ты заносишь одним, те в обмен за это протаскивают, согласовывают и выбивают.