– Мы так и подумали.

На самом деле все именно так и выглядело, как сказал Каэль, но и убегать уже я не собиралась. Приняла решение остаться с темным. Понимала, сделай это, и своих родителей я больше не увижу, ведь людям запрещено появляться на землях Леаль, исключением являлись лишь адепты по обмену. От этого становилось грустно, но я выбрала свою дорогу и сворачивать с нее или возвращаться не собиралась.

Сопровождаемая любимым, друзьями, которые выглядели какими-то напряженными, и стражей, окружавшей нас со всех сторон, я направилась к центральной лестнице. После нее – во внутренний двор академии, спустя несколько минут останавливаясь перед одной из карет, двери которой уже были распахнуты.

– Мы все вместе поедем! – недовольно буркнула Мэвис, когда страж указал ей рукой на другую карету.

Не могла дождаться, когда увижу родителей и сестру, казалось, что после последней нашей встречи прошла целая вечность. Конечно же, подколок Камилы избежать не удастся. Даже знала, как она будет издеваться надо мной. Не поленится напомнить мои же слова, когда я со всей серьезностью ее заверяла, что ни за что не свяжу свою жизнь с демоном.

«Никогда не знаешь, как сложится твоя судьба», – подумалось мне.

Чувствуя тепло Каэля, расположившегося рядом со мной, я смотрела в окно, наслаждаясь проплывающими за окном красотами. Все-таки темные земли Леаль очень красивое государство, все в зелени и ярких красках цветов, но, что таить, до созданного ректором мира ему далеко.

Я блуждала по своим мыслям, не замечая, что в карете стоит напряженная тишина. Каэль и все остальные будто разом проглотили языки, переглядываясь друг с другом.

– Что-то не так? – вскинула я бровь, с интересом поглядывая на близнецов, между которыми сидела Мэвис.

– Отец, наверное, всех придворных соберет, – поежилась она.

– И замок будет похож на гудящий улей, – кивнул Алистер.

– Терпеть не могу этих дам и господ! – миловидное личико принцессы скривилось от презрения. – Среди них одни подхалимы и… – внезапно она замолчала, сдуваясь, словно воздушный шарик. – Не люблю я их в общем.

Из ее груди вырвался тяжкий вздох. Создалось такое ощущение, будто Мэвис что-то сильно мучает, не дает покоя, терзая ее.

– С тобой всё хорошо? – участливо спросила я."

"– Не волнуйся за меня, – вымученно улыбнулась она.

Ее неуверенность не убедила меня, но допытываться, в чем причина столь резкой смены настроения дочери правителя, я все же не стала. Лишь дала взглядом понять, что всегда готова выслушать, на что Мэвис благодарно кивнула, но в карих глаза так и продолжала виднеться печаль.

Стоило оказаться в замке, как к нам тут же устремились слуги, готовые выполнить любые пожелания.

– Госпожа, – склонилась передо мной девушка.