— Никого к ним не подпускай, в том числе и Гава!

В кармане моей куртки лежал странный шарик, сил на изучение которого у меня вчера не осталось, и я решила отложить этот вопрос.

Ну что, Галя, молодец. Отложила!

Шарик лежал в кармане куртки, куда я его вчера и сунула, только по ощущениям еще более горячий, в руке больно держать. Я вынесла его за ниточку, окликнула Зорана, притаившегося в помидорах. Само собой, Мартин был бы не Мартин, если бы не бросил свой пост и тоже не подбежал смотреть, что там у меня. Даже Ягр с Гавом заинтересовались, правда, Гав понюхал, фыркнул и унесся дальше распугивать нечисть и гоблинов.

Мы же остались, склонившись над шариком и едва не стукаясь головами.

— Ты откуда это взяла? — после непродолжительного молчания спросил Зоран тоном полицейского, нашедшего при обыске у подозреваемого неоспоримые вещественные доказательства.

— Сняла с ветки недалеко от того места, где мы наши девушку, пока ты не видел.

Маг нехорошо посмотрел на меня, но, к его чести, все свои мысли оставил при себе.

— Магистр, что это такое? — зачарованно спросил Марти.

Шарик вращался вокруг своей оси на ниточке, производя настоящий гипнотический эффект.

Странный орнамент на нем сливался в единую линию.

— Пшел отсюда! — гаркнул Ягр, наподдав сунувшейся было к нам нечисти дубиной. — Оборзели вконец! Совсем меня не боятся!

— Потому и не боятся, — задумчиво произнес чернокнижник. — Это манок для нечисти, он их притягивает с такой силой, что даже моя защита не стала преградой. К тому же на такое нашествие тварей я ее и не рассчитывал.

— Значит, надо его того! — решил циклоп и протянул к шару свою ручищу.

— Нет, — Зоран убрал шар подальше.

 — Надо с его помощью выманить нечисть от Гали, а потом вернуть на место.

— Чтоб она и дальше там кучковалась?! — возмутился Ягр.

— Чтобы удерживать ее в лесу, — спокойно пояснил маг. — Мы еще думали, почему нечисть не выходит к людям, хотя уже заполонила все леса в округе. Вот и ответ.

Он подбросил шарик в руке, но быстро перехватил обратно за нитку — слишком горячо. Им можно смело в печеную картошку играть — сто процентов реалистичности и полный спектр ощущений.

— Значит, теперь мы знаем причину нашествия нечисти! — оживился Мартин.

— Нет, мы знаем только как ее подманили, а кто и для чего — еще предстоит выяснить, — спустил его с небес на землю чернокнижник.

Все-таки восемьдесят лет жизненного опыта не пропьешь.

— Поэтому я отнесу артефакт на место, поставлю следящие заклинания и буду ждать, когда и кто их потревожит. Наверняка тот маг время от времени возвращается в лес. Артефакты нужно поддерживать в рабочем состоянии, да и нечисть ему для чего-то нужна.

— У меня два вопроса, — как в школе подняла я руку, опередив остальных.