""Потому что ты встретила Кирилла?""

— Поэтому, а еще, потому что я встретила необычных людей, большей частью хороших людей, столько всего узнала, и, самое главное, я узнала много нового о себе. Я всю жизнь искала себя и не могла найти, сдерживалась, вместо того, чтобы раскрыться. Ты просто спас меня из омута, в который погрузилась моя жизнь.

Зверь привычно хохотнул.

""Давно бы так. А то ""хочу спокойной жизни"", ""как тебя передать"", ""убирайся из моей головы""…

Я закатила глаза:

— Это было давно и неправда!

""Да-да-да, — передразнил Зверь. — Ладно, прощаю. Так на чем мы остановились?""

— На пареньке перед дедом, — подсказала я.

""Ага… На десяток носителей можно пропустить, я был у них мало и ничего примечательного не произошло"".

— А у знаменитых людей ты был?

""Бог миловал, — усмехнулся он. — Большинство людей держали меня в секрете, пользуясь моей силой по особым случаям. Как ни странно, носители большей частью ценили мою способность поддерживать тело, чем мой огонь. Хотя… — Зверь окончательно развеселился. — Был я у одного криминального авторитета, так, кажется, теперь это называется. Вот с ним мы повеселились! Такого шороха навели! Ух!""

— А чего он тебя отдал?"

"""А тут совсем прозаично и скучно.

У него родилась дочь на старости лет. Первая! Он так обрадовался, что завязал с криминалом, подался в веру в Бога и избавился от меня"".

— И никто не пытался с твоей помощью захватить мир? — поинтересовалась я.

""Нет, ну пытались пару раз, но это было давно. Но тогда нашлось парочка магов, которые быстро прижали хвост выскочкам и вынудили передать меня"".

— И ты не привязывался к своим носителям?

""Ты знаешь, нет, ни разу. Все они воспринимали меня, как некую абстрактную силу.

Ты первая назвала меня личностью"".

— Не может быть! — мне стало обидно за друга.

""Да, представь себе. Ты у меня первая"", — он захихикал.

— Дураки они все, — безапелляционно заявила я.

""А то!"" — поддержал Зверь.

Я снова задумалась. После таких его слов я просто не имею права его отдавать, какие бы обстоятельства ни сложились. Он сделал мне столько добра…

""Хвалите меня, хвалите, да не перехваливайте, — снова вторгся Зверь в мои мысли. — Поживем, увидим, я пока что тоже совершенно не собираюсь вылезать из твоего тела, тем более оно теперь почти всегда сытое!""

Я побродила по залу, вытаскивая с книжных полок вдоль стен нужные книги и составляя их в стопки на столе.

Одна из книг выпала, оттуда высыпались фотографии, старые, еще черно-белые и новые, яркие. Я присела на корточки, собирая их с пола, потом водрузила их на стол и начала рассматривать.

На одной черно-белой фотографии с пожелтевшими кончиками был запечатлен молодой Золотаревский, гораздо младше, чем на том фото, которое я видела у него дома.