– А что ты надеялся здесь увидеть?

Голос, прозвучавший отовсюду, несмотря на громкость, был мягким и доброжелательным.

– Ну покажись хотя бы! – крикнул в ответ Алексей.

– Какую форму ты предпочитаешь?

– С одной стороны, мне это, в общем, все равно. А с другой… Пусть будет седовласый старик в белоснежно-белой хламиде. Если это музей, то ему нужен настоящий хранитель.

Рядом, словно по волшебству, возник мужчина преклонных лет с длинной седой бородой на чуть вытянутом, с резкими чертами лице и в белой тоге, чем-то напоминающий античного мудреца из виденного в детстве мультфильма.

Завершали облик плетеные сандалии и желтоватый свиток под мышкой.

– Так нормально? – Хранитель критически осмотрел себя и, видимо, остался доволен.

– Вполне.

– Ты не ответил на вопрос, Алексей. – Старик, казалось, излучал мудрость и благородство.

– Что увидеть? Ну, не знаю. В моем понимании наследство – это все, что накопил человек за годы жизни.

– А мне казалось, что это то, что он захочет передать.

– Да плевать тридцать раз. – Алексей отмахнулся. – Ну, не захотели оставлять оружие и прочие опасные игрушки.

Но Игроки… – Он расхохотался. – Эти ведь гонялись за Наследием, забыв все дела. Столько сил потрачено.

– Ты уверен, что они проиграли?

– А как же? Даже если только и мечтали о том, чтобы заполучить этот музей, он им все равно не достанется.

Хранитель вздохнул."

"– Игроки все равно найдут, что поставить на кон. Игрок – это не профессия. Это смысл и способ их жизни. Сейчас они играли на фишку под названием Наследие. Фишка ушла со стола, но Игроки остались. Мало того. Теперь они и тебя будут принимать в расчет. Это значит играть против тебя.

Они, конечно, теперь лишились почти всего своего могущества. Ни кораблей, ни персональных порталов. Но это довольно опытные и умные властолюбцы, и они так просто не сдадутся.

– Да пусть их. – Белый легкомысленно махнул рукой. – Лишь бы под ногами не мешались и гадости не делали. А то придется им играть совсем в другие игры. Например «Останься в живых» или «Сдохни красиво». Я в этих играх еще новичок, но у меня хорошие учителя. Меня больше беспокоит вопрос, как мне отсюда выбраться. Я хотел бы как можно скорее попасть домой.

– Нет ничего проще, – ответил хранитель. – Поскольку ты Наследник, тебе кроме всего этого, – он обвел рукой зал, – положен прямой допуск сюда и обратно. Определи себе фразу-пропуск и представь себе место, где хочешь оказаться, и ты окажешься там. Обратно – таким же путем. Просто представь себе это место и скажи кодовую фразу. Код нужен, чтобы не скакать туда-сюда при каждом воспоминании о хранилище.

– Это понятно. – Алексей задумался. – А я могу перенестись сюда только один?

– Нет.