Я понятно говорю? – Настя успокоилась и говорила нормальным голосом, поэтому Вероника вернула громкость в трубке на прежний уровень.

– Не поняла, повтори, пожалуйста… – Вероника прижала трубку поплотнее. – Причем тут мой муж и твой любовник? Я не расслышала.

– Повторю. Теперь уже самое страшное сказано, поэтому повторю, – в Настином голосе была какая-то усталость и обреченность. – Мой загадочный любовник и твой муж – это один и тот же человек. Понимаешь, Вероничка?

– Нет, – честно ответила Вероника, которая действительно не понимала ничего.

– Твой муж Игорь – мой любовник…

– Настя, что ты такое говоришь, ты соображаешь?! – Веронике показалось, что над ней качнулся потолок. – Мой муж – твой любовник?!!

– Да. И уже давно.

– Все эти три месяца он встречался с тобой?!! – Вероника в ужасе сжала трубку.

– Гораздо больше, чем три месяца, – Настя вдруг что-то сказала, явно прикрыв трубку рукой, – я сплю с твоим мужем уже полтора года. Я просто вам не говорила, придумывала несуществующих любовников, чтобы… чтобы… Ты даже не догадывалась, верно?

– А… кто там рядом с тобой? – Вероника бессильно опустилась на диван. – Это … он?

– Да, он. Хочешь поговорить? – Настя снова что-то сказала, прикрыв микрофон.

– Алло, Ника? – голос мужа Вероника узнала сразу, и потолок, как ей показалось, закачался еще сильнее."

"– Это правда? – Вероника все еще надеялась, что спит, и Игорь сейчас своим спокойным, таким невозмутимым голосом скажет, что все это не так, что все это просто недоразумение. А потом они все вместе посмеются над Настиным розыгрышем. {«Никогда не задавай вопрос, если не готова услышать ответ!»} Предупреждение верного внутреннего голоса было совершенно своевременным и разумным, но Вероника ни на что уже не обращала внимания.

– Да, это правда.

Потолок еще раз качнулся и рухнул. В трубке раздавались короткие гудки.

Когда Вероника пришла в себя, телефон преспокойно лежал рядом, глянцевито поблёскивая чёрным дисплеем. Очень аккуратно, даже с опаской, как ядовитую змею, она взяла трубку, проверила заряд батареи, подключила телефон к розетке, старательно дождалась довольного пиликанья и только после этого попыталась встать. Как ни странно, ей это удалось, и, пройдя на кухню, Вероника машинально нажала кнопку электрического чайника и открыла холодильник. Вид заполненных продуктами полок вызвал недоумение, если только медленно ползущие в Вероникиной голове мысли можно было хоть как-то назвать. Мир вокруг словно замедлил свое движение, и в нем не осталось ничего – ни событий, ни погоды, ни звуков, ни цветов… Была только она, Вероника, и странное, не поддающееся рациональному объяснению чувство абсолютной нереальности происходящего.