— Даже если… Даже если у меня будет всего несколько месяцев рядом с любимым — это лучше чем ничего. И уж поверьте мне, после того, что я устрою… О Шайвицах будут вспоминать с хохотом.

— И рассказывать неприличные анекдоты, — рассмеялась королева. — Моя драгоценная подруга, леди Арнская, коллекционирует их. По вечерам пятницы мы собираем круг доверенных друзей и делимся забавными историями.

— Ваше Величество, — дрогнувшим голосом произнесла леди Шайвиц, — неужели вы на стороне этих вот?

И благородная леди обвела рукой сразу весь кабинет. Магистр Труви приосанился и создал иллюзию трубки. Впрочем, раскуривать он ее не рискнул — очень уж недобрый взгляд ему послала королева.

— Вашей дочери двадцать четыре года, — королева подалась вперед, — она почти закончила инстит… Академию. Постарается и у нее будет диплом, рядом надежный мужчина. Всем бы такие проблемы, леди Шайвиц. Не будь студентка Лайли настолько застенчива, болезненно застенчива, и этой ситуации бы не возникло.

Проникновенную речь королевы прервал звон разбитого оконного стекла. Милорд Десуор ловко перехватил небольшой камешек и так же быстро убрал его в свой стол.

— Практика телепортации? — с улыбкой спросила королева. — Забавно. Часто вас атакуют?

— Только самые талантливые, — отшутился ректор. — А таких мало.

— Я считаю, что инцидент исчерпан, — королева повернулась к чете Шайвиц. — Подите прочь. Все.

Ферн подал руку Лайли и открыл телепорт. Ректор только усмехнулся, и коротко кивнул, разрешая студентам уйти. Повернувшись к магистру Труви, милорд Десуор с удивлением констатировал — иллюзор уже исчез.

— Пусть даже не рассчитывает, что его примут в род, — зло произнес лорд Шайвиц.

— Я бы посоветовала вам не рассчитывать на встречу с внуком, — ехидно отозвалась королева. — Я лично прослежу, чтобы у этих детей все было в порядке. И подальше от вас. Подите прочь, вы меня раздражаете.

— Ваше Ве…

Но договорить леди Шайвиц не удалось. С колен королевы спрыгнул рыжий кот и в мгновение ока превратился в огромного монстра. Что подвигло чету Шайвиц на быстрое и молчаливое отступление.

— Ваше Величество ужасны в гневе, — со смешком произнес ректор.

— Ты меня еще поподкалывай, Арнард, — фыркнула королева.

— Прости, Альес, — повинился ректор. — Я просто удивлен — ты так экстренно вмешалась.

Королева только рассмеялась:

— Пф, вмешалась. Я пришла совершенно по другому поводу. Но зато теперь мне будет, чем заткнуть казначея — он стонет, что на академию слишком много трат. Смеет спорить с королевой, наглец.

И Ее Величество протянула старому другу несколько плотных листов.

— Он еще жив? — удивился ректор. — Казначей, я имею ввиду. Мне казалось, что Лин не из тех, кто позволит портить настроение своей супруге.