— А меня будто рядом и не стоит. Ну я так подумала, он мужчина крепкий, захочет — отмашется. А я не сдержусь и конец дуре.

— А что за дура-то? — Иржин прикинула в уме список гостей и не нашла, кто бы мог себя так вести.

— Крыска из свиты Ее Величества. Новенькая. Кажется, сама королева от нее не в восторге, — буркнула Тродваг и тут же добавила, — дер Нихраты все-таки пришли.

— Вместе? — подозрительно уточнила Иржин.

— Вместе. У духов же приказ не пропускать их по одному.

— Я рада, — улыбнулась леди дер Томна.

— А я ничего не понимаю, — подала голос Алиана.

Присев, в кресло Иржин нехотя объяснила:

— Леди дер Нихрат хотела и с мужем не поссориться, и сына не потерять. Она предложила общаться тайно. Мол, лорд дер Нихрат все равно почует, но если приличия будут соблюдены…

— О, — округлила глаза Алиана и тут же полюбопытствовала, — ты ее далеко послала или все же соблюла приличия?

— Я постаралась соблюсти эти злосчастные приличия, но у меня не очень хорошо получилось, — обтекаемо ответила Иржин. — Я поставила простое условие — либо на нашу с Арнардом свадьбу приходят оба старых родителя моего нового брата, либо мы никогда не будем общаться. Им еще предстоит заслужить прощение своего ребенка. Лидан памятливый.

— Простит, — уверенно произнесла Лесса. — Он не злой.

— Но доверять не будет, — вздохнула Алиана. — Впрочем, он и раньше им не доверял.

В дверь постучали и подруги на три голоса крикнули:

— Входите!

Распахнувшаяся дверь явила миру мастера-наставника Версара. В темно-синем парадном мундире, с десятком медалей — он был невероятно хорош.

— Во-первых, Иржин, тебе пора выходить, пока духи не спалили эту, мгм, арку. Они навязали на нее ленты, попытались их зачаровать… В общем, их пора занять чем-нибудь другим. А во-вторых, почему мой надежный напарник дезертировал?

— Чтобы не допустить паники сверхценного объекта, — бодро отрапортовала Тродваг и легко подхватилась на ноги.

— Хитро, — ухмыльнулся Версар, подставил Лессе локоть и ткнул пальцем в Иржин, — А ты, боец на выданье, выходи через пять минут. Алиана, за нами.

— Вуаль, — напомнила леди дер Томна.

Версар, оценив вес, крякнул и припомнил одно старое заклятье. В общем, благодаря мастеру-наставнику, вуаль ощутимо полегчала и уже не грозила вдавить Ирж в мрамор.

— Все, ждем тебя у арки, — выдохнула Лесса.

— Только не рыдай, краска потечет, — напутствовала Алиана подругу.

— Идем уже, — потерял терпение Версар.

Дверь хлопнула, оставив Ирж наедине с собой. Но через мгновение над комодом открылся портал, из которого выпал крошечный хрусткий букетик. Один в один как тот, который ей однажды пришлось оставить в городе.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала Иржин и подошла к ростовому зеркалу.