Создается впечатление, что в том месте, как минимум, останется ожог. Горячо, печёт.

— Давно. Сделал по молодости-глупости. Планирую вывести лазером.

Примерно такой ответ я и ждала. Назло обществу, отцу. Отношения с ним, как я поняла, не совсем спокойные и ладные.

— Меня, как художника, интересовало, что на ней изображено.

Не вижу, но чувствую, что улыбается. Я, наверное, недостаточно сильная, чтобы вскинуть взгляд и лично в этом убедиться. И без того качает.

— Почему-то так и думал, что ты — творческая личность. Меня нарисуешь?

Начало диалога вполне безобидное.

Мне заходит. Тем более среди гостей Журавлёв точно не рискнет двигаться на красный.

— К следующему дню рождения — возможно. Если не рассоримся.

Саша ведёт головой вправо. Специально или нет, но задевает губами кожу на лбу.

Я давлю на грудь сильнее, сминая дорогущую рубашку ногтями. Ещё чуть-чуть, и порву.

— Постараюсь сделать так, чтобы не рассорились, Полин, — невозмутимо произносит он и спустя мгновение добавляет ответ на ранее поставленный вопрос: — На шее изображен демон с крыльями ангела.

Громко хмыкаю. Я видела крылья, но была уверена, что птицы.

Реальность — слишком неожиданная и пафосная. Но в этом есть что-то символичное.

— Что-то означает или просто?..

Спотыкаюсь о ногу Саши, наступаю ему на носок туфель. Тот ловко подхватывает и подстраивается под сбившийся ритм.

— Борьба противоположностей. Противостояние добра и зла. Человек сам, принимая ежедневные решения, может определить, что побеждает внутри него.

И что же?

Дурацкая песня уже не кажется такой уж любимой. Никак не желает заканчиваться. Я бы поаплодировала после высокопарной речи, но не могу — руки заняты.

— Не выводи, — дружелюбно предлагаю. — Мне импонирует трактовка.

Уловив пристальный взгляд из зала — успокаиваюсь и выдыхаю. Здесь Наиль. Моё всё: защита, опора и сила.

— Только потому что ты просишь, — усмехается Журавлёв. — Вообще у меня все тату со смыслом.

Без лишних мыслей схожу с верной протоптанной дорожки:

— Есть ещё какие-то?

— Да. Внизу живота. О чём она и что обозначает — озвучивать не буду. Может, когда-нибудь, однажды — увидишь и узнаешь.

Впившись ногтями в грудь, сильнее давлю. Это, должно быть, неприятно и больно — точно останутся следы, но Саша не подаёт вида.

— Для чего ты постоянно меня провоцируешь? Дразнишь? В чём мотив?

Непроизвольно повышаю голос, хмурюсь. Прямые подкаты сбивают с мыслей. Рядом с Журавлёвым нельзя позволять себе хоть на миг расслабиться, но я живой человек, и иногда лажаю.

??????????????????????????— Да просто. Хочется. Если скажу, что ты сильно мне нравишься — поверишь?

Я бы рассмеялась в голос, но под ладонью буквально вибрирует от участившихся сердечных ударов. Сжимаю пальцы в кулак.