Пытаясь пробудить во мне остатки уважения, слишком усердствует. Чувствуется доля фальши буквально в каждом слове. Но думает, что мне, должно быть, безумно приятно слышать подобное о собственном муже. Это так, но не от него.

— И всё же? Опять увиливаешь?

— Чем-то нравишься, Полин, — прямо произносит.

Я фыркаю, оставшись недовольна ответом. Да и вопрос был не тот — с приставкой «не». Наверное, было глупо считать, что мы, как адекватные взрослые люди, поговорим честно и начисто.

— Мне бы не хотелось «стучать» мужу, но ты прямо провоцируешь, Александр.

— Можно просто Алекс или Саша, если Саня — тебе не зашло.

— Без обид, но Саня звучит как-то по-братски, а Алекс — слишком пошло.

На нервах снова тянусь к платью и заметно оттягиваю его вниз. И почему ни один консультант не предупредил, что при ходьбе оно то и дело подпрыгивает?

Этот жест не остаётся без внимания… Саши. Привыкаю к новому имени, мысленно его прокручиваю.

Журавлёв тем временем опускает взгляд на мои ноги и ненадолго на них зависает, будто оценивая.

Градус разговора становится горячее, волоски на коже наэлектризовываются. Саша лениво и как бы нехотя поднимается к моим глазам, неприкрыто показывая, что ему очень даже по душе меня рассматривать.

— Ладно, признаю, — шумно выдыхает. — С ебенями нехорошо получилось. Твой посёлок, и правда, дыра дырой, но при людях в следующий раз я буду держать язык за зубами.

Качаю головой, не веря.

— А без людей?

— Не ручаюсь, Полин.

Саша затягивается новой порцией дыма и сбивает пепел в стоящую рядом урну. Можно ли считать это победой или хотя бы временным перемирием — не пойму. Но чувства такие, будто меня развели.

— То есть мне стоит напрягаться каждый раз, когда мы встречаемся?

Губы Журавлёва кривятся в усмешке.

— Расслабься, Полин. Больно не сделаю. Возможно, снова немного пофлиртую.

— Не знала, что столь хамское поведение называется флиртом.

— Уж как умею, — разводит руками.

Разговор сворачивает в другое русло. И пока я размышляю о том, где экстренно можно его закончить, Саша в очередной раз выбивает из колеи:

— Тебе очень идёт с распущенными волосами.

Стараюсь не показать, что меня волнует хоть любое его слово. Учащённо дышу и, конечно же, молчу. «Спасибо» здесь будет неуместно, а огрызаться, как ни странно, не хочется.

— Черты лица стали мягче, глаза — выразительнее, — активно продолжает. — Нравишься такой.

Если это попытка показать иной уровень подкатов — то вполне годная. Но я не просила.

??????????????????????????— Скажи, ты считаешь нормальным флиртовать с замужней женщиной, при этом состоя в тёплых приятельских отношениях с её мужем?

— Я же не трахаю тебя."

"Саша смотрит прямо и неотрывно. В карих глазах что-то загорается и вспыхивает, губы плывут в улыбке.