И все- таки я не понимала, зачем Неферет понадобилось приводить его сюда знакомиться со мной, но моя наставница сама ответила на этот вопрос.

— Джек у нас сочиняет стихи и прозу, поэтому я выбрала ему в наставники Лорена Блейка, но дело в том, что Лорен вернется только завтра. Кроме того, я поселила Джека с Эриком Найтом, но и его, как вы знаете, не будет до воскресенья. Поэтому я хочу попросить вас помочь Джеку освоиться на новом месте.

— Конечно, с удовольствием, — искренне сказала я. Мне ли не знать, как тяжело быть новичком в Доме Ночи!

— Дэмьен, пожалуйста, проводи Джека в комнату Эрика, — сказала Неферет.

— С радостью провожу и помогу устроиться, — кивнул Дэмьен.

— Я знала, что могу рассчитывать на Зои и ее друзей, — ослепительно улыбнулась Неферет. Если бы вы могли видеть ее улыбку! Она озарила собой всю комнату, и я с невольной гордостью посмотрела на остальных ребят в зале. Пусть все видят, какое доверие оказала нам Неферет!

— Я ваша должница, — снова улыбнулась Неферет. — Если вам что-нибудь понадобится для ритуала, обращайтесь ко мне. Поскольку это твой первый ритуал, Зои, я уже зашла на кухню и попросила приготовить для вас что-нибудь особенное.

Ее доброта и забота растрогали меня до слез. Она была так непохожа на мою всегда холодную, равнодушную маму! Черт побери, да моя мама вообще обо мне не вспоминала! Она навестила меня единственный раз за целый месяц, а после безобразной сцены, которую ее драгоценный муженек устроил Неферет, нам, похоже, нескоро доведется увидеться снова. Ну и наплевать! У меня есть друзья и Неферет, а значит, я никогда не буду одинока.

— Я очень ценю вашу заботу, Неферет, — пробормотала я, смаргивая слезы.

— Счастлива помочь моей милой недолетке с проведением ее первого ритуала Полнолуния! — ответила Неферет и крепко обняв меня, вышла из зала, не забыв дружелюбно кивнуть остальным ребятам, которые ответили ей почтительным приветствием.

— Крутая, — выдохнул Джек. — Потрясная!

— Именно, — кивнула я. Потом улыбнулась друзьям. — Ну что, бездельники? Пора за работу, дел по горло! — Я повернулась к ничего не понимающему Джеку и распорядилась: — Дэмьен, будь добр, посвяти новичка в вампирские ритуалы, чтобы он не чувствовал себя как не в своей тарелке.

"С этими словами я снова направилась в кухню, а Дэмьен с видимым удовольствием начал рассказывать Джеку о ритуале Полнолуния.

— Эй, Зои, можно мы тоже поможем?

Я обернулась через плечо и увидела Дрю Партейна, невысокого крепыша, который занимался со мной в фехтовальном классе (и, кстати, был отличным фехтовальщиком, почти таким же талантливым, как Дэмьен).