Он стоял перед моим столиком и молчал, и мне казалось, что это молчание будет длиться целую вечность. Я не знала, что делать, и чувствовала незнакомое волнение. Это было странно, ведь раньше я никогда не волновалась при виде Хита. Когда молчание стало совсем уж невыносимым, я откашлялась и выдавила из себя:

— Привет, Хит.

Он вздрогнул всем телом, как будто кто-то неожиданно выскочил у него из-за спины и напугал до колик.

— Круто! — выпалил он, не сводя с меня глаз. — Это точно ты!

Я нахмурилась. Хит никогда не блистал интеллектом, но сейчас, кажется, превзошел самого себя.

— Да, это точно я. А ты думал — кто? Мой призрак?

Хит, как подкошенный, рухнул на стул рядом со мной.

— Да. Нет. Ага, не знаю. Я просто так долго тебя не видел, и ты сюда никогда не выбиралась. Короче, я подумал, мне это опять почудилось.

— Хит, что ты несешь? — Я прищурилась и подозрительно повела носом. — Опять пил?

Он отрицательно помотал головой.

— Дымил?

— Нет. Я уже месяц не пил. И курить бросил. Слова были совсем простые, но до меня не сразу дошел их смысл.

— Ты бросил пить?

— Ага, и курить тоже. Завязал. Я потому и звонил тебе так часто. Хотел, чтобы ты знала, как я изменился.

Я совершенно растерялась.

— Ну да… Я это… очень за тебя рада. — Я понимала, что веду себя, как дура, но пристальный взгляд Хита делал со мной что-то странное. И не только взгляд. Я чувствовала его запах. Это не был запах одеколона или пота. Нет, это был густой, соблазнительный запах, будивший во мне воспоминания о лунном свете, горячей коже и сексуальных снах. Запах струился от кожи Хита, и я едва сдерживалась, чтобы не придвинуть свой стул к нему поближе.

— Почему ты не отвечала на мои звонки? Ты мне даже ни одной эсэмэски не отправила!

Я заморгала, пытаясь отогнать наваждение и включить голову.

— Хит, это бессмысленно. Между нами ничего не может быть, — сказала я, пытаясь быть благоразумной.

— Ты сама знаешь, что между нами что-то уже есть.

Я потрясла головой и хотела объяснить ему, что он ошибается, но Хит перебил меня.

— Ой, а где твоя Метка? Она исчезла!

Меня так разозлила неприкрытая радость, прозвучавшая в его возгласе, что я тут же перешла в наступление.

— Ты снова ошибся, Хит. Моя Метка никуда не исчезла. Я просто закрасила ее, чтобы тупые человеки вроде тебя не смотрели на меня, как на дикое животное!

Лицо Хита сморщилось от боли, и вся мимолетная взрослость мгновенно слетела с него, оставив передо мной прежнего симпатичного парня, которого я когда-то так сильно любила. Я видела все это, но ничего не могла с собой поделать.

— Послушай, Хит! — сказала я уже без всякого раздражения. — Моя Метка никуда не денется. В следующие три года я или Превращусь в вампира или умру, третьего не дано. Я уже никогда не буду прежней.