Честная аж до зубного скрежета. Аж до тошноты….

- Пусть все, что я ей пожелала, ко мне и вернется… В тройном объеме! - прошептала я, опустошенно улыбаясь.

Бармен уже в четвертый раз заменил мне коктейль… Крепкий алкоголь заструился по венам, но боль внутри не притупилась, увы, она лишь сменила оттенок, с резкой фазы медленно перетекая в хроническую.

…. Лед в бокале уже начал таять, превратив мой коктейль в мутную розовую жижу, когда я почувствовала чье-то присутствие рядом.

- Скучаешь, красавица? - низкий бархатистый голос мужчины прозвучал прямо над ухом.

Медленно подняв голову, я попыталась сфокусироваться на незнакомце.

На соседнем стуле сидел мужчина в черной полумаске, закрывающей верхнюю часть его лица. В тусклом свете барных ламп его улыбка казалась странно жизнерадостной, неестественной.

Я непроизвольно сглотнула.

- Похоже мой удел - вечное одиночество, - отодвигая свой бокал, и глядя куда-то сквозь него.

- Не гоже такой яркой девушке грустить, - незнакомец кивнул бармену, и вскоре перед ним появился стакан с чем-то темным, почти черным, - Красавица, позволишь тебя угостить? - мужчина пододвинул ко мне свой стакан, - Уверен, ты не пробовала ничего подобного…

Несколько раз моргнув, я пыталась сфокусироваться на его явно улыбающемся лице. На мгновение показалось, что за маской ничего нет - только тень.

Б-р-р-р-р. Я поежилась, испытывая странное оцепенение.

- Что это за коктейль? - с трудом прошептала я, заплетающимся языком.

- С секретным ингредиентом. Попробуй, - с такими теплыми обволакивающими нотками в голосе…

Я заколебалась, но потом всё-таки приняла стакан и сделала глоток. Огонь распространился по горлу, заставив меня закашляться.

Слишком крепко и горько.

- Ну как?

Я замерла. В глазах потемнело. Где-то вдали, будто сквозь толщу воды, я услышала, как вибрирует мой телефон…

- Отвратительно… Можно счет? - щелкнув пальцами в воздухе, я попыталась привлечь внимание бармена.

- Сегодня я угощаю, - мужчина в маске зловеще рассмеялся.

- Но…. не надо…

- Уже поздно, красавица… - он хохотнул.

Поздно?

- Я уже рассчитался, - добавил он, накрывая мою руку своей неожиданно горячей тяжелой ладонью.

- Тогда.… я пойду! - резко схватив свою сумку, я неуклюже сползла с высокого барного стула, чувствуя, как странное оцепенение расползается по всему моему телу, - Мне, правда, пора…

В ушах пульсировала кровь, смешиваясь с ритмом какой-то техно-меланхолии, доносящейся из колонок.

- Убегаешь? - его голос напоминал шепот листвы перед грозой, - Уже?

Я не стала отвечать - развернулась и пошла к выходу. Увы, алкоголь сделал свое дело - пол подо мной плыл, как палуба во время шторма.

- Такси. Надо скорее вызвать такси… - бормотала я, словно мантру.