– Хреновый я брат, да? Плохо о тебе заботился. Допустил такое… Еще и против Петьки слова не говорил, когда он тебя кошмарил за Шаховца… Даже не представлял, поклясться могу! Прости… – снова крепко обнял, только теперь осторожней.

Маша растерялась, обняв брата в ответ.

Она была уверена, что Петр с Колей всем делится и у них одна тактика. А выходит… Мутил воду их старший брат. Пытался всеми управлять для каких–то своих целей и выгод? «Разделяй и властвуй» – лучшая стратегия. И не врал же конкретно,тут схитрил, там чуть приукрасил…

А Николай сейчас не притворялся и не врал. Она его хорошо знала.

И вину, о которой брат говорил, действительно видела в его глазах, как и раскаяние, и самобичевание. И это смягчило ее в отношении к Коле.

– Ладно, опустим, Коль. Дело прошлое. Χотя я все равно считаю, что вы зря с Шаховцом продолжаете дела иметь. Это человек без каких-либо норм. И со смертью его партнера… Нечисто там, Коль. Да, не по этому делу суд был, но я все равно невольно влезла боком… Не чист он…

– Так, вот сюда тебе точно лезть не надо. Тем более после того, что я узнал. Не хочу тебя подставлять, Маш. Хватит, - распорядился брат, продолжая ее обнимать, но уже мягче.

- Я тебя услышал и к сведению принял. Учту все,и по Петру… я проверю. Ты пока не иди на конфликт. Мириться не прошу уже… Хотя он и хочет, что бы ты помогла тaм в паре моментов… Но теперь… Блин, Маша, говори со мной, лады? Я, может,и не лучший брат в мире, но не хочу о том, что тебе угрожают, узнавать последним! Как помочь тогда?! – резко и шумно выдохнул. – Какого черта только Петя это от меня утаил?! – Николай снова ругнулся и растер подбородок, словно что-то в голове просчитывая. - Так, все. Ты сейчас выздоравливай. Не пропадай больше, звони! – рaспорядился, заметив, что она наблюдает. - Я серьезно, Маш. И я тебе денег переведу. Не спорь даже! – стоило Маше рот открыть, оборвал Коля. – Предполагалось, что это Петя делает, oднако он и тут что-то мутит. Α ты – часть семьи и имеешь полное право на наш доход с бюро,тем более…

– Коля, – попыталась воззвать к брату. - Мне хватает. Всего и на все. Не надо! Не хочу иметь ничего общего со всем этим…

– Нет, Маша,так не пойдет. Причем тут наши дела? Это твоя часть семейного дохода, - не согласился брат. - Ешь эклеры, знаю, что эти любишь, – перевел разговор.

- Я поехал сейчас, у меня через полтора часа слушание, а столько теперь проверить нужно… Звони, серьезно, - торопливо чмокнув ее в макушку, Коля напоследок приобнял Машу за плечи и выскочил в подъезд.

Неожиданное утро. И разговор. В самом деле есть о чем подумать…

Мария взяла эклеры с комода. И вoт тут ее взгляд остановился на телефоне, о котором успела позабыть…

– Уффф… – выдохнула, по–настоящему занėрвничав.

Ничего из этого она не собиралась Олегу сообщать. Вообще.