И тогда бы мы никуда не пошли, — последние слова девочка пробурчала так тихо, будто сама стыдилась сказанного.

Валвер тяжело вздохнул и погрозил девочке пальцем.

— Ай-яй-яй, Брин. Думать о прогулке, а не о здоровье своей учительницы.

— Но я думаю о ее здоровье! — Брин взвилась как ужаленная. — Очень думаю. Я очень хочу на ярмарку…

Антия сжалилась над девочкой и потрепала ее по волосам. Ребенок мир никогда не видел, конечно ярмарка будет для нее важнее всего.

— Все в порядке, милая. Валвер спас нашу прогулку.

Дворецкий приложил руку к груди и коротко поклонился.

— Всегда рад помочь. Какую книгу вы хотели достать?

Пока девушка думала о том, что попросить, Брин, заскучав, пошла бродить среди книжных полок. Она наверняка найдет себе интересное занятие, пока Антия будет собирать нужные книги для их нового урока.

Практика — это, конечно, хорошо, но теория еще никому не вредила.

— Вот эту, пожалуйста, — Антия указала на увесистый том в переплете из черно-бордовой кожи. — И вот это.

— История северных земель? Интересный выбор.

Валвер без особого труда достал книги и отнес их к низкому столу у окна.

— Брин будет полезно узнать о мире вокруг."

"В глазах дворецкого вспыхнуло что-то очень знакомое. Также на Антию смотрел Кирам, стоило только заикнуться о прогулке по городу. Как ревнивый отец, готовый защищать свое дитя от всего вокруг, даже от самого себя.

— Некоторые вещи ей пока рано знать.

— Вы говорите совсем как лорд Волен.

— Во многих вещах наши мнения сходятся.

Антия посмотрела на мужчину снизу вверх и позволила себе улыбку.

— Вам не удастся оградить ее от реальной жизни.

— Потому я и буду вас сопровождать, — парировал Валвер. — Вначале — на ярмарке, а дальше, если Брин пожелает, и во время ее путешествия. Если оно случится, конечно. Все-таки лорд Волен — сильный, целеустремленный человек. Его очень непросто сломить.

— Но возможно?

Дворецкий склонил голову к плечу, и от его взгляда Антия ощутила самый настоящий, колючий холод, растущий комком под сердцем.

— Любого можно сломить, госпожа. Все дело в инструментах, которыми будет орудовать враг или палач, — отвернувшись, Валвер посмотрел на книжную полку. — Что-нибудь еще?

— Что вас связывает с Брин, Валвер, — мужчина уже собрался в очередной раз пошутить, но в этот раз Антия не хотела отступать. — Мне нужно знать.

— Это повлияет на ее обучение?

— Возможно. Я должна знать все о своей ученице.

Дворецкий тяжело вздохнул, его плечи поникли. Валвер даже не повернулся к Антии лицом, а заговорил, рассматривая книжные корешки.

— Однажды один очень глупый демон влюбился в человека. Она была из знатного рода Волен, он — слуга, но связь эта была крепкой, — дворецкий усмехнулся. — Она вышла за меня, представляете? Пошла наперекор семье.