Тетя его любила, но так пристально следила за драгоценными запасами, что узнала бы, реши девушка хотя бы сунуть нос в ее схрон.

В первый раз, когда Кирам предложил ей выбор: чай или кофе, она просто постеснялась попросить дорогой напиток. Ведь не в гости же пришла, а только пыталась устроиться на работу.

— Не отказывайте себе в радостях, госпожа. — Пряный, насыщенный напиток потек в чашку тонкой струйкой. В воздухе разлился густой аромат корицы и мускатного ореха, от которого рот наполнился слюной. — Сахар?

— Можно просто так попробовать?

— Вам не нужно спрашивать, — Валвер повернулся к Брин.

Девочка наблюдала за отцом не отрываясь, и было в ее напряженной позе и сжатых кулачках что-то тревожное, даже пугающее.

— Она ведь не останется, правда? — Брин переводила испуганный взгляд с дворецкого на Антию и обратно. — Папа обещал, что она больше не останется!

Девочка сорвалась с места и умчалась вглубь сада с такой скоростью, что Антия успела заметить только мелькнувшие среди розовых кустов юбки. Она хотела побежать за Брин, но крепкая широкая ладонь Валвера удержала ее на месте.

— Поверьте, так будет лучше.

Лицо мужчины выглядело мрачным.

— Госпожа Элайна может быть очень язвительной, если захочет, — дворецкий на секунду замолчал и бросил взгляд в сторону сада. Антия подумала, что он точно знает, где прячется Брин, но не скажет даже под страхом смерти. — Она уверена, что Брин нужно отдать в Академию. Что она опасна для репутации господина Волена.

Антия чуть не подавилась прекрасным напитком.

— Опасна для репутации? Она всего лишь ребенок…

— В будущем она станет либо сильным магом, либо… — Валвер отступил назад и заложил руки за спину, застыл, как каменное изваяние. — Большой угрозой.

Позволив дару течь сквозь себя, Антия посмотрела на дворецкого сквозь прозрачный кокон силы. Если пульсация Брин была рваной и сильной, как обычно бывает у любого юного мага, то от Валвера исходило ровное красноватое свечение.

Сама его фигура, весь его облик был нечеловеческим.

Зажмурившись, Антия отвернулась.

Он тоже не человек!..

«Но кто?, — подумала она, не решаясь еще раз взглянуть на мужчину. — Оборотень? Не похоже. У лорда Волена совсем другая сила, он не теряет человеческий облик, если посмотреть на него через дар».

Вопросы крутились в голове, но Антия удерживала их «на поводке».

В первый день никто не обещал ей раскрыть все тайны.

— Не бойтесь меня, госпожа, — голос Валвера за спиной прозвучал насмешливо. — Я никогда не причиню вреда ни одному члену этой семьи.

Элайна зло топнула ногой, и Антия впервые услышала ее голос. Высокий, визгливый крик.

— Ты знаешь, что я права! Ты должен отдать девочку в Академию!

— Этот вопрос решенный. — Кирам тоже не собирался больше сдерживаться.