Ни один мускул не дрогнул на его лице! Начинает гаснуть его поле и сам он пропадает, становясь прозрачным.

— Нет! Нет! — Кричит мелкая. — Нельзя назад! Стой, Туриэль! Стой тварь такая! Мой призыв знай! Знай его! Когда я назову твое имя, ты вернешься вновь! Вернешься вновь! Вновь! Вновь! По велению моему! Приказываю помнить!

А может он не слышит звуки? Нужны жесты?

Машу ему рукой, растягиваю улыбку шире. Губы не улыбаются, но я умею быть «официанткой». Под крики, вопли и рыдания Пальмиры, начинаю выплясывать. Сперва руками дергала, затем ногами заходила. Присядку попробовала.

Демон перестал пропадать! Смотрит на меня, вроде и выражение лица его изменилось! Он удивлен!

— Я твоя госпожа! — Кричит мелкая.

— Да уймись уже! — Гаркнула на нее.

Начала кружиться, руки выше. Работаем бедрами, оп — оп!

— Танцуй Валерия! — Подхватила Пальмира, воодушевившись. — Туриэль! Смотри какая у меня рабыня! Хочешь отдам ее тебе?

Вот пакость! Я уже как цыганка начала выплясывать, кокетливыми шажками к нему иду. Пальцами щелк. Пропал демон…

Резко так, вместе с маревом. Опешила я, замерев в позиции. Только руки опустились.

Разочарованный выдох и нарастающее «и» в исполнении мелкой.

Лес замер, а Пальмира разразилась так громко, что листики на ветках завибрировали раздраженно.

Уселась на кресло в исполнении корней. Не стала ее утешать. И уже не злюсь, жалко…

Выоралась и давай причитать.

— Тридцать лет собирала магию! И все владыкам на потеху! Пиктограмму три поколения составляло, десять поколений наращивало, тело творило еще три! И я! Я единственная дошедшая до его внешности! И потерявшая все, растяпа! Иии…

И снова рыдания. Я ж старалась? Подхожу к ней, обнимаю.

— Ты не переживай, сок дуба еще собрать можно…

— С мертвого лешего уже не тот сок, — фыркнула и оттолкнулась, да с такой силой, что я усомнилась к ее человеческой природе.

— Сколько тебе лет, Пальмира? Скажи честно, — выдавила я, отступая.

— А я и не врала, — скривилась мелкая. — Недоговаривала. Много, Валерия. Застряла я в теле девочки лет уж как на триста. И с телом душа такая же, только знаний прибавляется.

— Зачем тебе демон этот? — Не унимаюсь.

— Не спрашивай, не отвечу, — промямлила, всхлипывая. — Свою часть сделки ты выполнила.

Пошли, до моей поклажи, закопанной доберемся. Там нужный сбор трав есть. отправлю тебя домой.

— Я ни в какой больше зачарованный лес ни ногой! — Возмутилась.

— Обычный там лес, — мягко ответила. — Как раз к закату дойдем. Сотворю ритуал и распрощаемся.

Вышли из леса, который молил меня до последнего, чтобы я осталась «дома». Девка идет впереди, думает о своем. А я вдруг решила кое — что проверить.

На краю леса остановилась, убедившись, что та уже скрылась за кустами. Щелкнула пальцами, как в танце.