Я попросил Сергея помочь с навигацией, определил примерно куда нам нужно и нашёл место для посадки. Вертолёт с шестёркой человек тяжеловат для обычной крыши — садиться на неё рискованно. Но ночью движение стало меньше и нашёлся подходящий перекрёсток, где пересекалось сразу пять улиц.

Мягкое касание и двигатель не глушим.

— Почему ты садишься жёстче? — расслышал я сквозь шум слова полковника, очевидно направленные пилоту.

— А… да просто… ветра нет.

Я про себя усмехнулся. Ну конечно, дело в ветре! Пускай так думает.

Мы покинули вертолёт и я позвал полковника на пару слов наедине, так чтобы не слышали его подчинённые. Тот недовольно скривился, но при этом почти сразу же подошел."

"— Последнее, что скажу на прощание… — Начал я. — Если у вас осталось хоть капля офицерской чести или просто здравого смысла, и если вы хотя бы немного переживаете за наше будущее, передайте кому надо наверху, чтобы мне просто не мешали. Я не хочу сражаться с людьми и бороться с системой, мой враг — Орда.

Полковник отшатнулся, утирая выступивший на лбу пот.

— Алексей, о чём вы…

— Не держите меня за дурака, вы многое знали обо мне, просто прибыв на место стычки с Исказителем, хотя изначально делали вид, что я нисколько вам не интересен. Может быть мне кажется, но за некоторыми вашими действиями видятся уши одной лощёной крысы… И благодарю за то, что подвезли.

Я развернулся к Сергею, услышав в спину что-то в духе «рады помочь герою».

Вертолёт поднялся сразу, как военные оказались в салоне.

На земле сориентироваться было проще. Вскоре мы нашли жилище Юрия, находящееся в относительно старом доме, но не так уж далеко от центра. Внутри третьего кольца, намного ближе чем живут мои родители.

Одарённый находился дома и явно нервничал. Перед приходом мы созвонились и его сразу удивил мой оборванный вид. Потрёпанная куртка опять была в руках Сергея. И надо признать, без неё я ещё больше терял в солидности внешнего вида.

В квартире царил лёгкий бардак — опалины от магии на стенах, разбитые вазы. Из выбитого изнутри окна доносились звуки города. Юра сосредоточился, выдавая историю с самого начала.

Итак, он выставил новые артефакты на аукцион и совсем скоро предмет, называющийся «Энергетическое сердце стража Меридиана» заинтересовал одного артефактора. Он предложил определить сферу применения и потенциал материала. Юра дал согласие и сходил на встречу.

Артефактор по всей видимости то ли предпочитал независимость, то ли хотел подработать на стороне, но просто взял деньги за определение полезности. И сразу же дал заключение, что его можно использовать для создания стационарного генератора магического щита. Такого, что с учётом ранга материала способен способен накрыть небольшое поселение.