И как же мне хотелось рассказать ей обо всём: о том, что Эйден на самом деле не такой, как кажется, и о заговоре, и о фиктивной свадьбе... Но потом хорошенько подумав, решила, что сейчас для этого не очень подходящее время.

— Странно, что вчера на приёме с Его Величеством не было Артинии, – продолжила Лили.

— Слышала, что ей нездоровится, – невозмутимо ответила я и поправила подол своего платья: белое, расшитое серебряными нитями, с россыпью нежно-розовых жемчугов. Идеальное, хоть и шилось впопыхах. Вессиан, после того как я рассказала ему, что Ливанна упомянула про ритуал, рассудил, что лучше не тянуть. Поэтому клятву богам мы с Эйденом должны дать в конце этой недели в преддверии праздника Усопшего. Через два дня…

— Когда ты её в последний раз видела? – не унималась Лили, продолжая говорить о леди Улет.

— Дня два назад, вместе с её мужем, – тут не соврала. Наш разговор с Ясеном действительно состоялся два дня тому назад и, похоже, лорд так и не выпустил Артинию из комнаты, чтобы она не наделала глупостей.

— Странно это всё, – хмыкнула Лили, –  на неё это не похоже. Думала, она как цепная собака будет сопровождать каждую из нас на прогулке с королём.

— Радоваться нужно, – улыбнулась я и села на кровать. – Хоть немного от неё отдохнёшь.

— А сама… – Лили осеклась, – не передумала?

— Нет, и не передумаю уже никогда. Чтобы не произошло, я ни о чём не жалею.

— Ты полюбила? – осторожно, полушепотом спросила меня подруга. И я уже хотела ответить, но в дверь постучали.

На пороге стояла леди Ливанна.

— О! – тут же воскликнула она, увидев меня в подвенечном платье. – Какая же вы обворожительная!

— Благодарю, – кисло улыбнулась я. Вот только её мне не хватало.

— И вы, – обратилась она к Лили, зайдя в комнату, – мой племянник определённо сделал верный выбор.

— Отбор ещё не окончен, – отрезала чародейка. – Так что свои права на меня он заявить не может!

Драконица прищурилась и стиснула зубы. Вена на её виске вздулась от напряжения, а в глазах заиграл огонь.

— Ну что ж, – гордо проговорила женщина. – Я всё же не ошиблась. Вы такая же, как и ваш отец. Сброд! Без имени и финансов. Вообще, ваш род должен быть благодарен за оказанную честь!

— Всё же позвольте мне решать... – недовольно начала говорить Лили, но леди Ливанна её перебила:

— Не хочу больше ничего слушать! И, собственно, пришла к Аридее с предложением. На церемонии разрешается быть... – Ливанна злобно покосилась на Лили, – подружке невесты. Думаю, это должна быть…

— Лили, – не дав договорить драконице, ответила я. – Это должна быть леди Лилианна Дей.

— Вы уверены? – холодно процедила она сквозь зубы. – Думаю, на эту роль больше подойдёт леди Харт.

— Нет. Я уже спрашивала и получила одобрение Его Величества.