Пыталась научиться, но в самый ответственный момент начинала хихикать. Становилось стыдно, и я перестала экспериментировать.

Сейчас, глядя на приближающегося, не меньше меня удивленного господина Йехера, я искренне сожалела, что забросила занятия по теме: «невинная дева в обмороке».

Идеальнее ситуации не придумаешь!

– Ты! – прошипел гном, немало шокировав своих знакомых.

– Вы! – гневно выдохнула я, не желая выказывать страха перед негодяем. Я-то отличненько помнила, что он хотел воспользоваться моей кровушкой! Резко развернулась и вперила возмущенный взор в тетушку: – Что этот ирод здесь делает?

Тетушка побледнела.

– Что она тут делает?!

Мы с гномом на удивление слаженно думали и говорили.

– Вы… вы… знакомы? – наконец, отойдя от шока, спросила Ульяна. Похоже, тетушку поразил мой непочтительный тон, и ее лицо покрылось красными пятнами.

– Знакомы! Он колдун! – я надеялась, что открою ей нечто возмутительное, что заставит изменить отношение к его персоне и тотчас кликнуть слуг, чтобы они пинком под… пятую толстую точку вышвырнули гада из поместья.

– Ульяна, каким образом эта… эта девица имеет к тебе отношение? – гном тоже времени не терял и пошел в наступление.

– Тетушка, почему вы принимаете в доме преступника? – наседала я.

Ульяна покачала головой, пытаясь прийти в себя.

– Господин Йехер, Владлена – моя племянница, прибыла ко мне погостить, – промямлила она, медленно приходя в себя.

Плохи мои дела, раз тетя первой объясняет гному!"

"Тот нахмурился. Потом повернулся ко мне.

Я замерла, помня, что этот тип владеет гипнозом. Паника – такая знакомая, едва ли не родная – начинала подниматься в душе. Ну, здравствуй, дорогая! Давно не общались! Кажется, кто-то хотел научить меня лучше передвигать предметы! Так я сейчас в совершенстве продемонстрирую обретенные умения!

– Тетя! – я снова постаралась привлечь к себе внимание. – Немедленно прогоните этого гнома прочь! Его разыскивает императорская стража! Он хотел воспользоваться мной!

Ульяна, наконец, соизволила повернуть голову в мою сторону и с робкой улыбкой произнесла:

– Деточка, я прекрасно знаю, кем является господин Йехер.

Опля!

Я застыла как вкопанная. Так-с… Плохи мои дела. Я оказалась в… А в чьем, собственно говоря, доме я оказалась?

Много ли я знала о тетушке Ульяне? Как часто мы общались? Позвольте-ка припомнить… Перед исчезновением Дерека она заезжала к нам в гости, я тогда еще под стол пешком ходила.