Сквозь слезы она улыбалась ему так, что сердце заходилось от того, как стало тесно под грудиной.

– Как мальчишка? – уточнила она.

– Как шкет сопливый, – пробормотал Гоша утвердительно.

– Правда?

Он завис, глядя на нее. Одно короткое слово – и Гоше все вдруг стало кристально ясно. Видны все сомнения, тревоги, неуверенность.

Он ведь старше, опытнее, мудрее. Почему же был настолько слеп? Не увидел метания крохотной девочки, ставшей в одночасье для него целым миром.

Откуда ж ей знать, какой он там, внутри? Он же и сам толком не знает. Потому что прежде не было у него такой вот Дуняши, не случалось с ним подобного. Вот и бродит в потемках.

– Правда, Дуняша, – сипло пробормотал он, а голос подводил нещадно, – я не мастак говорить, девочка моя. Придется нам с тобой как-то справляться теперь. Но ты знай, здесь, – Гоша сдвинул тонкую ладонь на свою грудь, где неистово, под свитером, билось сердце Ирбиса, – здесь все твое, Дуняша. Никого там кроме тебя. Уяснила?

Гоша видел, как ярким огоньком вспыхнули ее глаза. Как залились румянцем щеки, как в удивлении приоткрылись розовые губы, которые хотелось не поцеловать – съесть.

И не место же. Совсем не место для бесед по душам. Гоша чуял, будто на пятки наступают. А за себя не боялся. Знал, что справится, из любой задницы выберется, не впервой. Но сейчас с ним была Дуняша, которую он не имел права подставить или подвергнуть опасности.

Мобильник пиликнул в кармане.

Ирбис чуял, что звонок важный. А потому, перехватив Дуняшу одной рукой, второй вынул гаджет из кармана.

– Гоша! Какого хрена творишь?! Жить надоело? – рычал Тахиров в трубку. – Я на подлете.

Ирбис оглянулся. Действительно, хреновое место они с Дуняшей выбрали для объяснений, безлюдное, со всех сторон простреливаемое. И не ошибся он насчет «хвоста». Только тачка уже не одна, а три.

– В машину, Дуняша! – скомандовал Георгий, лихорадочно соображая.

До особняка добраться не успеют. Тамир уже близко. А парни, пока доедут, время пройдет. Что из города безопасникам ехать, что из пригорода парням Макса, один хрен – не успеют. Начнется стрельба, в одиночку Гоша вытянет ли при таком раскладе? Дуня же рядом.

По трассе, Гоша знал, есть населенный пункт. Прямо с дороги видно.

«Хвост» Ирбис возьмет на себя, Тамир должен успеть, отвлечь. Без вариантов.

– Знаешь, где Кузьмичев живет? – спокойно уточнил Гоша у Тамерлана. А годы дружбы сделали свое дело, Тахиров понял то, чего не произнес Ирбис.

– Млять, Гоша, план дерьмовый, – замешкавшись, пробубнил Тамир, а Георгий уже рванул тачку по проселочной дороге. Несколько километров – и Дуняша в безопасности, а дальше он точно все решит и разберется.

– Какой есть, – усмехнулся Ирбис и оскалился, когда в зеркале заднего вида засек, как три тачки свернули в тот же поворот.