Я потёрла её и с опаской спросила:

— Вы так хотели со мной встретиться? Ведь можно было дождаться утра, я никуда из особняка всё равно не собиралась.

Сердце гулко билось, а горло от волнения было сухим, как наждачка. И чего я так нервничаю?

— Мы всё никак не можем поговорить по душам, — хмыкнул Саторро, — то одно мешает, то другое. Я думаю, сейчас для этого самый лучший момент.

И шагнул ко мне из темноты. Я инстинктивно попятилась: в лунном свете его мощная фигура приобрела какое-то сверхъестественное свечение, словно передо мной возник призрак.

Очень привлекательный призрак.

Я нервно сглотнула и предприняла последнюю попытку оттянуть неизбежное:

— Сейчас уже поздняя ночь, вряд ли эта лучшее время для серьёзных разговоров…

— О, поверьте, для серьёзных разговоров это идеальное время, — как-то зловеще усмехнулся Рейнард и, властно взяв меня за запястье, потянул за собой. Я молча последовала за ним, чувствуя себя кроликом, которого куда-то утягивает удав.

Дракон.

Саторро распахнул передо мной одну из дверей холла, и мы очутились в просторной гостиной. Её окна выходили на противоположную от луны сторону, поэтому на улице я увидела только тихо мерцающие звёзды и плывущие в небе прозрачные облака.

Саторро взял что-то массивное со столика у окна. Послышался щелчок, и гостиную затопил мягкий золотистый свет. Он исходил от лампы в виде шара, поставленного на витиеватую ножку.

Окинув взглядом гостиную, я с удовлетворением отметила, что в ней уже поработали горничные. Пол был чистый и тщательно подметённый, диван и два кресла, вытащенные в середину, покрывали белые простыни. Да и окно явно старательно вымыли.

“Утром разузнаю, кто тут убирался, и поблагодарю,” — решила я.

Рейнард поставил лампу на пол и кивком указал мне на диван:

— Присаживайтесь, Эллейн.

— Может, я всё-таки постою?.. — вякнула я, но Саторро перебил меня не терпящим возражений голосом:

— Присаживайтесь.

Моё тело само рухнуло на диван. Я чинно сложила руки на коленях — по большей части, чтобы скрыть нервную дрожь — и выжидающе посмотрела на герцога.

Честно говоря, я ожидала, что он сейчас займёт кресло напротив, но Саторро меня удивил.

Он тоже опустился на диван рядом со мной — да не просто рядом, а в опасной близости.

И почему-то именно сейчас мне отчаянно захотелось это сделать!

Чуть не взвизгнув от неуместного желания, я пулей отлетела на противоположный край дивана, вжавшись в подлокотник. Сердце забилось так, что перестало хватать воздуха.

Что происходит? Что он делает?

А главное, почему мне так хочется, чтобы он просто прикоснулся ко мне?

В мерцающем свете лампы я увидела, как губы Саторро дрогнули в ироничной усмешке.