Мне кажется, ты немного не в себе, Грей. Тебе лучше вернуться в дом.

– Вот и вся романтика. – Дафна громко рассмеялась. И прежде чем Рейф успел спросить, что именно она хотела сказать, девушка наклонилась снова.

На мгновение ему показалось, что Дафна собирается его поцеловать. Но в этот момент по посыпанной гравием тропинке зашуршали чьи-то шаги. Шансы, что им и на этот раз помешает Люси Хант, были невелики. Нельзя, чтобы кто-то еще застал их целующимися. Иначе репутация Дафны будет запятнана. Рейф сделал шаг назад, чтобы увернуться от ее губ, а она, оступившись, упала прямо в его объятия. Вместе они свалились в высокую траву, и Дафна распласталась на Рейфе.

В этот момент из-за изгороди появился лорд Фитцуэлл.

Глава 22

– Леди Дафна? Что это значит? – подбоченившись, потребовал ответа барон.

Дафна повернула голову, посмотрела на потенциального жениха и принялась хихикать.

– Я… я свалилась со скамейки.

– Прямо на мистера Кавендиша? – Лорд Фитцуэлл с подозрением прищурился.

– Я – капитан Кавендиш, – поправил барона Рейф, пытаясь снять с себя Дафну и подняться, не причинив ей вреда. – Да, это произошло совершенно случайно.

– А мне так не показалось. – Лорд Фитцуэлл ухватился за лацканы сюртука и нахмурился.

– Что вы хотите этим сказать? – Рейф наконец поднялся на ноги и помог встать Дафне, но она продолжала хихикать, усугубляя неловкость ситуации.

Развернувшись, девушка наклонилась и принялась искать что-то возле изгороди.

– Я потеряла сумочку, – пробормотала она, очевидно, не понимая, что рядом находится ее потенциальный жених, который мучается подозрениями.

– Дафна, перестаньте, – обратился к ней Рейф.

Девушка развернулась, перестала хихикать и с удивлением посмотрела на молодого человека.

Лорд Фитцуэлл вскинул брови:

– Вы называете леди по имени?

Рейф выпрямился в полный рост и принял позу застывшего на посту часового.

– Уверяю вас, лорд Фитцуэлл, между мной и леди Дафной не произошло ничего предосудительного.

Барон развернулся к потенциальной невесте.

– Это правда, леди Дафна?

Девушка вздернула нос.

– «Это правда, леди Дафна?» – передразнила она барона и рассмеялась.

– Леди Дафна, прошу вас, – взмолился лорд Фитцуэлл. – Если бы я не знал вас, то непременно подумал бы, что вы… пьяны!

– Тут и думать нечего. Я действительно пьяна, – заявила Дафна, продолжая хихикать. – Я пьяна и жалею, что не пила раньше.

– Нет-нет! – попытался спасти ситуацию Рейф. – Она не пьяна…

– Я пьяна! – Дафна упрямо топнула ногой.

Рейф застонал.

Дафна стряхнула прилипшую к рукаву травинку.

– Я очень приятно пьяна. И у меня к вам один вопрос, лорд Фитцуэлл.

– Не надо, Дафна, – предостерег девушку Рейф.

– Я бы попросил вас не называть леди Дафну просто по имени, – заявил лорд Фитцуэлл.