– Если мимо тебя пройдет кто-то чужой, стреляй.

Глава 49

Кавендиш вел отряд через густой лес. Дафна шла за ним следом, за ней – Салти и Грим. Капитан отводил в сторону ветки и убирал с дороги сухие сучья. Все молчали, пользуясь для общения условными сигналами.

Медленно продвигаясь вперед, Рейф вдыхал аромат сосновой хвои и летних цветов. Ему оставалось лишь надеяться, что, спрятавшись у кромки леса, Дафна будет в безопасности. Он не мог присматривать за ней и одновременно арестовывать негодяев, за которыми охотился. Ему нужно было сосредоточиться на деле, а беспокойство за Дафну будет только отвлекать. Рейф молил Бога, чтобы она его послушалась. Черт бы побрал эту упрямую женщину.

Отряд шел недолго. Лошадей оставили в лагере. Иначе им не пройти по лесу незамеченными. Рейф реагировал на каждый шорох, каждый крик птицы, каждый треск сучка под ногами. Его нервы были напряжены до предела из-за важности миссии и присутствия Дафны.

Поднимавшийся из-за деревьев дымок остановил маленький отряд. Все четверо пригнулись и теперь наблюдали за стоящей на опушке хижиной.

– Между Кале и Парижем, – прошептал Рейф. – Идеальное место для предателей и воров.

Капитан бесшумно подполз ближе и заглянул в окно. Горящий в очаге огонь освещал помещение. Один из французов стоял у очага с кружкой в руке и смеялся. Судя по всему, негодяи ужинали.

Смеющийся человек обернулся – и Рейф увидел его лицо. Это был Габриэль. Рейф никогда не забудет ни его лицо, ни его имя. Габриэль издевался над ним и избивал на протяжении нескольких месяцев."

"На Рейфа нахлынули воспоминания, калейдоскопом мелькая перед глазами. В ушах звучали стоны. Это стонал от боли Доналд Свифтон. Он погиб, но сохранил благородство до самого конца – не выдал ни единого секрета. Мерзавцы убили Доналда, а потом переключили внимание на Рейфа. Они знали, что он тайный агент, располагающий очень важной информацией. Доналда они посчитали бесполезным аристократом.

Для Рейфа Доналд был не только аристократом, но и братом и другом. Ни один титул на свете не мог бы дать своему обладателю такого благородства, каким обладал граф Свифтон.

Прищурившись, Рейф смотрел на Габриэля. Он и его люди украли у него несколько месяцев жизни, убили Доналда. Капитан Кавендиш сделает все, чтобы их уничтожить.

– По моему счету, – прошептал Рейф, не отрывая взгляда от окна, Салти и Грим кивнули. – Дафна, надеюсь, тебе не нужно напоминать, как важно сейчас выполнять приказы? Останься здесь.

– Да, капитан. – Дафна не собиралась спорить.

Слава богу!

– Три, два, один.

Трое мужчин, пригибаясь как можно ниже выбрались из кустов и рассредоточились. Рейф бросился к двери. Салти зашел слева, Грим – справа.