— Вы не ответили мне, госпожа Саманта.

— Как можно? Леди Шейла Оукс приличная девушка. После развода с вами генерал, возможно, женится на ней.

Возможно...

Задумываюсь. В «приличных девушек» наподобие этой Шейлы я не особо верю. Госпожа Саманта между тем красиво укладывает мне волосы, подкручивая их щипцами. Она громко сопит от неловкости темы, которую я затронула.

Понятно, личность генерала в этом доме не обсуждается.

— А мне что-то полагается после развода? — спрашиваю я и ловлю в зеркале удивленный взгляд экономки. Она шокирована.

— Ох... — выдыхает. — Вам что же, настолько память отшибло...

С досадой прикусываю нижнюю губу. Прокололась. Но решаю промолчать, вдруг экономка все-таки расскажет что-нибудь полезное."

"— После развода он отошлет вас подальше. С небольшим содержанием, конечно. Но фамилию его носить продолжите, — она замолкает ненадолго, потом вздыхает и быстро продолжает. — Разведенные женщины остаются с самым низким статусом, но все еще считаются частью дома. Пока не выйдут замуж во второй раз, но таких берут редко. С хорошими женами не разводятся, вы ведь понимаете? У нас тут не Скарт с его вольными порядками.

— Бедные женщины, — бормочу я, а экономка хмыкает.

— Поэтому вы и не даете ему развод, — спокойно поясняет мисс Саманта. — Держитесь за статус леди Грехэм.

На миг на ее лице проскальзывает сочувствие, но тут же сменяется деловым выражением, так как женщина принимается закреплять мне прическу шпильками.

— Драконы давно потеряли возможность оборота, но их нечеловеческая сила и магия остались, — добавляет она задумчиво. — Так же как и древний уклад жизни.

Обед приносят в спальню, но меня это только радует. Видеть генерала неловко. И вообще, я стараюсь обдумать — а мне, Ярославе Конкиной, выгодно не давать развод? Получается, какими-то правами женщины здесь все же обладают?

Потом я долго выбираю платье. Читать завещание будут в особняке покойной Анниной бабушки — леди Глэдис Мойрош. Что она оставила внучке? Говорят, обещала клочок земли, но Анну ведь не любят. Вряд ли стоит ждать от этого наследства многого.

— Почему генерал едет со мной? — спрашиваю я, после некоторых колебаний выбрав строгое платье темно-кирпичного цвета.

Такое вполне подойдет для официального мероприятия. Местная мода похожа на стиль тридцатых или сороковых годов нашего двадцатого века. Мне определенно нравится.

— Пока что он несет за вас ответственность, — удивляется экономка.

Я раздраженно повожу плечами. Ощущаю себя как в клетке, но я всего лишь чужачка в этом мире. Я вынуждена покориться обстоятельствам, поскольку ничего не могу изменить.

Неопределенность и неизвестность пугают.

Кидаю последний взгляд в зеркало и думаю, что должна как-то изменить свою жизнь. Но только вот как?

Этого я не знаю.