— Ты считаешь, что все проблемы решаются по твоему желанию?

— Разве нет? — с вызовом отвечает дракон и подплывает ко мне вплотную, рассекая гладкую поверхность озера мощными движениями рук.

— Нет, Каллахан, — дышать тяжело, но я стараюсь. Иначе сорвусь. Вдох, считаю до четырёх, выдох. — Нам пора возвращаться.

Пытаюсь отплыть к берегу, но Каллахан меня не пускает. Решительным движением притягивает к себе и вжимает с такой силой, что между нами не остаётся и крохи свободного пространства.

Лёгкие горят, сердце колотится, в голове шумит бегущая по венам кровь.

— Я ещё не всё сказал, Монстр.

Глава 44

Эта девчонка выбивает меня из равновесия.

Как так получилось?

Что сломалось во мне тем вечером, когда я увидел её замёрзшую, вымокшую до нитки на этом чёртовом стадионе?

Жалость?

Нет.

Грёбаное восхищение.

Зверь внутри меня едва не закатил истерику, требуя защитить и обогреть Дарину Мон-Стерр. Всю ночь до рассвета я сидел на крыше под проливным дождём. Пытался понять, что именно она чувствовала, знала ли о том, что я не смогу вовремя прийти?

Знала.

Она была уверена, что я оставлю её на стадионе до рассвета, и её гордость не позволила уйти самой.

С таким защитником, как Монстр, наша связка повторит успех её отца и Алайны Блейз. Нет, мы станем непобедимыми.

Самая сильная и красивая боевая пара королевства.

Будущие герои.

Легенды.

Боюсь признаться самому себе, что мирные пикировки с Монстром доставляют мне куда большее удовольствие, чем я мог себе представить. Хрупкая, но сильная. Соблазнительная. За словом в карман не лезет и, кажется, перестала меня ненавидеть, хотя твердит об этом при каждом удобном случае.

Даже сейчас, по горло в воде и чувствуя прикосновения её пальцев к моим плечам, башню срывает от того, какое сокровище я едва не упустил.

Как же всё быстро изменилось?

Ещё пару дней назад я мечтал избавиться от Монстра, а теперь прихожу в ужас от мысли, что она могла меня покинуть.

Почему я не заметил этой перемены?

Дарина нервничает, пытается отплыть к берегу, но я не в состоянии её отпустить. Притягиваю к себе, лишь бы задержать ещё на мгновение, и с губ слетает первое, что приходит в голову:

— Я ещё не всё сказал, Монстр.

Кончиками пальцев провожу по её щеке, плавно очерчивая овал лица. Сердце колотится, слова разлетаются в стороны, как у влюблённого мальчишки. Как же стыдно за свою неловкость и растерянность.

— Так говори, не тяни!

Дарина нервничает. Под ногами движется вода — она пытается удержаться на месте и избежать лишних прикосновений. Губы слегка подрагивают, по бледному лицу катятся капли воды.

— Замёрзла?

Хочется что есть силы дать себе пинка.