– «Я жду ответа!» – Сложив веер, она резко ударила им по ладони.

Лида таращилась во все глаза.

– Что, не знаешь языка веера? – засмеялась Анаисия Никитична. – Да я тебя в два счета научу, если хочешь!

И вдруг насторожилась, вслушиваясь в доносившийся откуда-то издалека бой часов. Отбросила веер, всплеснула руками:

– Боже мой, да ведь полдень бьет! Сейчас Васенька приедет! Обедать пора!

Лида почувствовала, что бледнеет.

– Я не хочу, – пробормотала она, чувствуя, как желудок сводит от голода, а сердце сжимается от страха.

– Ты не завтракала, и если не пообедаешь, у тебя не останется сил поехать с Васей. Он с утра до вечера в делах по имению, но я попрошу его на сей раз взять тебя с собой.

– Куда?! – перепугалась Лида. – Зачем?!

– Увидишь, – усмехнулась Анаисия Никитична. – Надеюсь, это вам поможет… поладить вечером.

Теперь у Лиды лицо запылало.

– Кстати, к ужину был зван Иона Петрович с супругою! – добавила Анаисия Никитична, и Лида почувствовала себя несчастнейшей на свете, однако бабуля Никитишна тотчас добавила: – К несчастью, Авдотья Валерьяновна занемогла, так что дядюшка твой приедет один.

Лида вздохнула с нескрываемым облегчением.

Анаисия Никитична понимающе хихикнула, а потом скороговоркой протараторила, выскакивая за дверь:

– Умывайся, одевайся пока здесь, комнату твою позже приготовят, горничную я к тебе пришлю. И через полчаса за стол!

– Я боюсь! – простонала Лида. – Я не хочу!

Но дверь уже захлопнулась.

Глава десятая. Встреча супругов Протасовых

Марфуша, горничная, присланная Анаисией Никитичной, оказалась красоты замечательной: рыжая, белокожая, немного похожая на козу своими широко расставленными, чуть раскосыми зелеными глазами. Но была она при этом настолько угрюмая и насупленная, что Лида украдкой вздохнула: не везло ей в этих краях с горничными! Сначала переменчивая Феоктиста, теперь эта нелюдимая Марфуша… Ну ладно, Феоктиста была верной служанкой Авдотьи Валерьяновны, а потому не могла не перенять некоторых отвратительных черт своей хозяйки, а этой-то с чего так коситься на Лиду и прислуживать ей швырком да рывком?

А что, если, вдруг подумала Лида, красавица не была обойдена вниманием холостого барина своего, Василия Дмитриевича? Наверняка влюблена в него, наверняка ревнует, опасаясь, что женатый господин перестанет ее замечать.

Ну что ж, пока ревновать не с чего… ведь женился Василий Дмитриевич на Лиде не по любви, а по принуждению! Вполне возможно, он и впредь не оставит Марфушу своими милостями! Это только по версии книжницы Анаисии Никитичны мужчина до свадьбы гуляет да перебешивается, а потом остепеняется и живет с одной лишь женой.