— Какого черта ты делаешь с моей сестрой?

Мы стояли нос к носу. Мои мышцы напряглись в предвкушении.

— Брайан, я ничего не делаю с твоей сестрой. Эмбер мне нравится.

— Нравится? Она тебе нравится! — закричал он, и лицо его превратилось в маску гнева.

Он прижал ладони к моей груди. Я отступил на шаг назад, борясь с желанием защититься. Брайан был моим другом.

— Эмбер не Бриттани и не одна из тех шлюх, с которыми ты обычно тусуешься, — продолжал он.

— Брайан...

Я попытался успокоить его и положил руку ему на плечо, но он стряхнул ее, выглядя в этот момент совсем не похожим на себя. Он сильно сжал руки в кулаки. Я очень надеялся, что он не собирается врезать мне."

"— Нет! Ты послушаешь то, что я тебе скажу. Я не позволю тебе играть в твои больные игры с Эмбер. Она сломана и ранена, и не позволю воспользоваться ею, — прорычал он.

Мой собственный гнев резко усилился.

— Не смей обвинять меня в таких вещах! Я не играю ни в какие игры. Она мне нравится, и я просто пытаюсь ей помочь. В чем, черт возьми, твоя проблема?

Брайан мрачно усмехнулся.

— Она тебе нравится, и ты хочешь ей помочь? Ты даже не знаешь ее!

Я открыл рот, чтобы возразить, но он оборвал меня.

— Так ты думаешь, что знаешь ее, знаешь, через что она прошла? Ты ничего не знаешь. Ты хоть понимаешь, как она сломлена?

Я медленно покачал головой и проглотил большой комок в горле. Брайан даже не заметил моей реакции.

— Трое парней изнасиловали ее. Групповое изнасилование. Они избили ее и надругались, а потом бросили умирать в кустах. Когда бегун нашел Эмбер, она была скорее мертва, чем жива, и когда мы с папой впервые увидели ее, она находилась в коме. А когда наконец пришла в себя, то уже не была моей сестрой. Она была кем-то другим, кем-то сломленным, отчаявшимся и испуганным. Ты ничего не знаешь, Зак. Ты не видел ее в больнице три года назад. Тебе не нужно было видеть, как она пыталась уморить себя голодом, как принимала все эти таблетки, чтобы покончить с собой, как перерезала себе вены. Ты ни черта не знаешь! — крикнул Брайан срывающимся голосом.

Я был так потрясен его словами, что едва мог стоять на ногах. Брайан уставился в небо.

— Возможно, Эмбер и не очень счастлива, но, по крайней мере, она не находится на грани очередной попытки самоубийства. Оставь ее в покое.

Я не знал, что сказать. Брайан опустил голову и посмотрел на меня почти умоляюще.

— Послушай, Зак. Я знаю, что ты хороший парень, но ты не годишься для Эмбер. Твои девушки, после того, как ты с ними закончишь будут двигаться дальше, но Эмбер развалится на части. Я этого не допущу.

— Я никогда не причиню ей вреда, Брайан, — без колебаний пообещал я.

— Ты ничего не сможешь с этим поделать. У тебя никогда не было серьезных отношений. Просто оставь Эмбер в покое. Я видел, как она смотрела на тебя. Должен был догадаться.