Но игра должна быть честной, иначе я выброшу свой талант в море»… По-моему, Рамирес это понял.

– Это твоя официальная позиция, кудряшка?

– Окончательная.

– Отлично. Кстати, а где наш второй претендент? Андре?

Князь, до того спокойно сидящий на троне, хлопнул в ладоши.

– Ввести пленника!

Двери зала распахнулись. На пороге стояли трое. Зрелище было… жутким. Я, Даниэль и Вадим отреагировали по-разному.

– Высшие Силы! – на другое у меня слов не хватило.

– Господин! – голос Вадима был голосом отчаяния.

– ……!!! – коротко и ясно выразился Даниэль.

В его голосе звучала такая злость, что я невольно передернулась.

Ну да, можно орать о гуманизме и уверять, что они тоже люди, только клыкастые, но вампир есть вампир. Особенно если ему триста лет."

"Я бросилась вперед, не замечая ничего на своем пути. Я бы прошла сейчас сквозь стену и перепрыгнула через цунами, даже не заметив их. Значение сейчас имел только один человек. Я видела его и шла к нему. И весь остальной мир мог провалиться в тартарары. Мечислав буквально висел между двух вампиров, затянутых в черную кожу. Стоять самостоятельно он не мог. Он был обнажен почти полностью, если не считать узких плавок красно-желтой расцветки, и все его тело, к которому я так желала прикоснуться, было покрыто ранами.

Ранами на тех местах, откуда очень удобно пить кровь. На шее, под ключицами, на локтевом сгибе, на запястьях, на сгибе бедра, под коленями, на щиколотках – все это были кровоточащие порезы. Почти не кровоточащие. Наверное, потому, что бо́льшая часть крови уже вытекла. Я и сама не поняла, как оказалась рядом с вампиром. Протянула руку, коснулась пряди волос, падающей на лицо, отвела ее в сторону. И на меня глянули ярко-зеленые глаза. Невероятно зеленые. Совсем как молодая листва.

– Кудряшка!

Голос его срывался. И я знала, что это не от излишней эмоциональности. Его вычерпали до последнего края, за которым могла последовать только смерть. Меня пробрал холодный мрачный ужас. Что могло быть, если бы мы опоздали?! Неужели он бы умер?! Но этого не должно быть! Я не хочу! Как бы я ни относилась к Мечиславу, но сейчас, видя его почти беспомощным, я понимала, что мои чувства гораздо глубже. Я не хотела его смерти, потому что должна была разобраться в себе.

Не потому что от его жизни зависела и моя. Потому что без него мир стал бы для меня пустым.

– Мечислав… – мой голос тоже сорвался, и я бросила разгневанный взгляд на вампиров. Злиться было куда проще и лучше, чем чувствовать свою боль и бессилие. – Отойдите от него! Богом клянусь, я убью любого, кто посмеет прикоснуться к нему!

Наверное, что-то такое было в моих глазах. Вампиры шарахнулись в разные стороны. Мечислав зашатался и осел бы на меня всем весом, если бы его не подхватил Вадим.