Ягуар довольно жмурил глаза и терся о нее. Причем сила его была такой, что она пару раз едва не упала, спасало только дерево сзади.

Спустя некоторое время ягуар повернулся к людям и, еще раз шикнув, медленно растворился. Однако Саша хорошо его ощущала, так, будто зверь не пропал, а просто стал невидимым.

Подняв взгляд, Александра наткнулась на десятки ошарашенных глаз. Вождь смотрел хмуро и явно о чем-то удивленно размышлял. Через пару мгновений он натянуто улыбнулся и махнул рукой, подзывая дочь.

Саша могла воспротивиться, так как ей не понравился этот жест, но она решила лишний раз не обострять и так непростые отношения.

Оттолкнувшись от дерева, она направилась в сторону отца этого тела. Люди принялись шептаться. Никто не мог понять, как женщина может быть достойна такого великого тотема. Это было что-то не укладывающееся у них в голове. К тому же многие помнили, что Амия – дочь Хатии – в свое время уже проходила призыв. И да, некоторые даже смогли вспомнить ее зверя.

– Разве у тебя не было тотема? – спросил вождь, когда Саша подошла ближе.

Она якобы безразлично пожала плечами.

– После болезни я его больше не ощущала.

– Почему не сказала? – голос вождя звучал огорченно.

– Подумала, что вскоре вернется.

Лидер с минуту глядел на нее, а потом расправил плечи, глядя на Сашу сверху вниз. Он явно хотел сказать какую-то гадость.

– Ты должна…

Не успел он договорить, как между ними появился ягуар. Обнажив клыки, он по кругу обошел вождя, шипя так, словно о чем-то предупреждал. Мого съежился и опасливо посмотрел на расхаживающего зверя.

– Поздравляю, – вымученно произнес он, а потом обмакнул палец в чашу с белой краской и мазнул им по Сашиному лбу.

– Лютая, – прокаркал шаман, с каким-то расчетливым интересом глядя на Сашу. Лидер сжал челюсти и натянуто улыбнулся.

– Лютая, – подтвердил он.

Тотем довольно сощурился и снова растворился в воздухе.

– Спасибо, – поблагодарила Александра вежливо и отошла от вождя.

Тело, сжатое, как пружина, слегка расслабилось. Она не верила, что вождь так просто отступит, и взгляд, который он на нее бросил перед тем, как удалиться в свою пещеру, подсказывал ей, что она полностью права. Интерес шамана тоже настораживал.

***

После всего произошедшего люди разошлись по домам. Официально – праздновать, но Саша видела, как сильно они озадачены случившимся и что им явно требуется время, чтобы все обдумать.

Честно говоря, она и сама была удивлена. Покосившись в сторону, откуда шло ощущение присутствия хищника, Александра покачала головой в недоумении. Неужели внутри она вот такая?

Впрочем, что она знает о ягуарах? Не особо много. Хищники, питаются мясом, относятся к семейству кошачьих. Наверное, они похожи чем-то на простых кошек.