Подрываюсь с места и быстрым шагом иду к ней навстречу. При этом смотрю на Настю, стараюсь поймать её взгляд, чтобы поняла, что бояться ей нечего. Только, кажется, она ничего перед собой не видит, смотрит как-то отрешённо. Зато у нас уже зрители имеются – одноклассники сестрёнки медлят, у двери задерживаются, смотрят. Узнали меня, значит.

Надеюсь, они не настолько идиоты, чтобы решить, что Настя заплатила мне за представление, опровергающее прошлое. И да, сейчас я парюсь даже о такой мелочи, как мнение случайных людей – просто потому, что вижу, что сестрёнке некомфортно.

Даже не знаю, двигалась ли она мне навстречу, потому что добираюсь до неё слишком быстро. Собирался сказать что-то, чтобы все услышали, извиниться, может, – но к чёрту спектакль. Я здесь не ради зрителей, и она тоже. Настя поймёт.

Обнимаю её, но некрепко, оставляя ей шанс отстраниться, отыграться за то, что было тогда. Даю понять, что сейчас контроль ситуации в её воле. К тому же, я ведь её выбесил, заставил волноваться – самое время послать меня нафиг. Я перетерплю.

Чувствую, как постепенно расслабляется в моих руках сестрёнка, каким-то образом уловив мои намерения. Вот только её сердце так часто бьётся, что я уже начинаю сомневаться, что это не моё так заходится.

Настя порывисто поднимает руки, замирает так на некоторое время, а потом вдруг обнимает в ответ. У меня даже дыхание спирает от неожиданности. А ещё в груди щемит непривычно."

"Наверное, я никогда не перестану воспринимать любую мягкость сестрёнки ко мне так остро. Ну и наплевать. Сейчас мы обнимаемся, и это согревает. Настолько, что как-то само собой отлегает всё наболевшее. То, что волновало и бесило раньше, становится незначимым.

– Прости… – сбивчиво дыша, шепчет Настя, не поднимая лица.

Я на автомате прижимаю её к себе сильнее, уже, кажется, мало что соображая. Что нашло на сестрёнку, откуда столько нежности в её голосе, прикосновениях, в том, как щекой к моей груди жмётся?..

– Ты-то за что извиняешься? – усмехаюсь, хотя что-то мне подсказывает, что её настрой – не очередная попытка подружиться со мной.

Иначе она обнимает. Не так, как в первую встречу… Чуть ли не ласково, слегка дрожа, трепетно как-то.

– Всё неправильно, – помедлив, с сожалением отвечает Настя.

На секунду прикрываю глаза, сдерживая глубокий вздох. Несмотря на пережитое волнение из-за того, что я дома не ночевал, сестрёнку сейчас больше волнует сказанная мне новость о беременности.

И вот как после этого думать о том, что Настя лицемерит? Что знала про роман своей матери с самого начала?..

Да не было этого. Я ведь всегда знал, себя пытался убедить в обратном. Потому что понимал, что в противном случае произойдёт. Но оно и так произошло.