Одно из деревьев, переломившись по середине, упало в овраг толстой частью своего ствола. Лезть в этот бурелом мне не хотелось.

Уже поворачиваясь, чтобы уйти, я заметила, как под более толстым концом обломка видимого мной ствола

сломанного дерева кто-то шевельнулся. Первым моим порывом было желание бежать от сюда, как можно быстрее.

Затем проснулась совесть, а вдруг кому-то нужна помощь? Потоптавшись с минуту на одном месте, я все-таки

осторожно двинулась по дну оврага в сторону завала, решив хоть издалека посмотреть на пострадавшего.

Им оказалось крупное животное из семейства кошачьих. Прежде чем подойти вплотную я удостоверилась, что это

кошка и выбраться самостоятельно она не может.

Судя по ее положению, она перемещалась по тропе, наверняка собираясь укрыться от бури там же, где и я, но ей"

"повезло меньше. Спасаясь от непогоды, бедняжка влетела в расставленные охотниками петли, которые сейчас

крепко держали ее за передние лапы, вытянутые вперед, и шею, причем так, что ей пришлось поднять голову как

15

можно выше, ослабляя петлю. Мало того, упавший поперек тропы крупный обломок ствола, крепко прижал ее к

земле. Если ей не помочь, сама она точно не выберется.

Пока я подходила ближе, кошка внимательно за мной наблюдала. Предупреждающее рычание клокотало в ее горле, но при этом она, умница, совершенно не шевелилась. Чем ближе я подходила, тем тише было ее рычание. В конце

концов, она замолчала совсем. Неожиданно для меня мы встретились взглядами и я застыла на месте от изумления.

Ее взгляд был поразительно разумен, и это побудило меня с ней заговорить.

— Я очень боюсь тебя, но попробую помочь. Ты ведь не тронешь меня?

Уже заговорив с ней, подумала, что такой дурры, как я, свет не видел. Вопросы животному задаю, осталось еще

только ответа подождать и можно диагноз ставить.

Посмеиваясь в душе над собой и успокаивая свои страхи, осторожно начала пробираться между веток и прочего

мусора к потерпевшей, решив сначала освободить лапы. Ведь если она сможет хоть чуть-чуть приподняться, мне

легче будет снимать петлю с шеи.

Силок на лапах затянулся довольно туго, еще и намок. Намучилась я с ней изрядно. Пару раз прищемила пальцы и

пока возилась, страх перед хищником отступил. Интуиция, которой я доверяла все больше, шептала мне, что для

меня это животное опасности не представляет.

Наконец узел поддался и петля соскользнула с лап. Кошка смогла подтянуть их под себя и, чуть приподняв

переднюю часть тела, ослабить натяжение петли на своем горле. Теперь, чтобы продолжить ее освобождение, мне

нужно будет встать вплотную, прижавшись к этой красавице. Оказалось, что ослабить ловушку в этом месте будет

легко, ведь она не совсем затянута.