Всё ещё не понимаю. Это ведь как естественный отбор: да, грустно, что какого-то вида животных больше нет, мамонты, например, вымерли. Но мир живёт дальше.

— Тьма и свет связаны между собой, и без тьмы свет однажды тоже исчезнет. Они в балансе, циркулируют по кругу, перетекая из одного в другое.

— А как же быть с демонами? Разве ваш Правитель не демонические источники сделал светлыми?

— Демоны — паразиты. Их энергия близка к тёмной, и когда-то они подстроили все тёмные источники под себя. Но для мира это было не критично. Как если бы река загрязнилась, но не пересохла.

Понимаешь?

— Уф, — тру я виски. — Допустим. Миру нужен тёмный источник, и поэтому я оказалась тут?

— Можно и так сказать. Сплелись несколько случайностей: твои склонности, то, что ты истинная. Поэтому ты тут.

Пока в голове не укладывается. Я и есть источник?

— Твой резерв, то, как легко ты отдаёшь магию. Да. Но ты можешь сделать источником что-то другое, передать эту способность. Я помогу, если захочешь так сделать.

Но как так вышло, что в прошлый раз я практически умерла из-за магического истощения? У меня нет причин не верить Мариано, но всё это звучит слишком фантастически.

Я же источник.

— Источник тоже можно исчерпать полностью, — говорит эльф.

А может, я поэтому и вернулась в прошлое, из-за того, что мир не должен был потерять источник? Вроде логично. Но тогда это не бьётся со словами Мариано о том, что я приду в ту же точку. То есть, опять отдам магию Рою?

— Я говорил, что всё придёт в ту же точку, но не говорил, что к этому нельзя подготовиться. В прошлый раз ты потратила весь резерв на… скажем честно, так себе дракона. И это ни к чему хорошему не привело.

Это он о Рое ещё мягко.

Но мне и возразить нечего, сейчас я не хочу просто отдавать магию кому-то. А тогда я смутно чувствовала, что что-то не то, но была ослеплена чувствами. Причём только сейчас, в сравнении, я понимаю, что те мои чувства мало походили на любовь к истинному. Скорее на зависимость и одержимость. Я всё время думала о Рое, даже когда пыталась сосредоточиться на учёбе или чём-то другом.

Делаю глоток чая. Голова гудит, будто часовую лекцию прослушала, а всего лишь немного поговорила с Мариано.

— Может, хватит этих намёков? — со слабой надеждой спрашиваю я.

— Почему именно я, и что мне с этим делать? Я же ничего не умею. Только разве что магию кому-то отдавать."

"Но больше не хочу. Как вспомню эти накопители, так вздрогну.

— Тебе важнее другой вопрос, — эльф изящным движением подносит чашку к губам. — Задай его.

Другой? Что-то может быть важнее спасения мира?

Хотя, если честно…

— Есть ли способ быть вместе с истинным, но не вредить его дракону? — выпаливаю я, нервно перебирая пальцами.

— Есть, — уверенно произносит эльф.

И молчит.